“传令田仁朗，即刻坚壁清野。外围百姓粮草通通收拢入城，只守不攻。党项人骂阵也绝不出战，把他们的锐气耗干净。”

“同时请枢密院传谕李继隆，于麾下拣选三百轻骑，顺着庆州东南山道绕出去。不打正面，专盯他的辎重粮草——远征三千骑兵带的粮有限，辎重毁了，他还能撑几日？”

“再由朝廷传檄党项熟户各部，拿互市让利许给他们，让他们出兵在退路上骚扰牵制。全歼不指望，打疼打退就行。”

话音落下，殿内一静。

曹彬饶有兴趣地问道：“三百轻骑去烧粮，想法不错。可党项骑兵剽悍，护辎重的少说千把人，被缠住岂不是有去无回？”

“这事，殿下有多大把握？”

赵惟吉嘴角微微一扬，抬手在舆图上点了一下保安军城外的位置。

“三千人要围城，能抽出来护辎重的最多五百，还得拆成几股往返运粮。我们的人不恋战不硬拼，烧了就溜。有熟户在外围接应，党项人追不了多远，还不得麻溜缩回去？”

顿了顿。

“这一仗的关键不是杀多少人，断他的粮才是重头戏。”

盯着舆图看了半晌，曹彬微微颔首。

“以小股精兵捣其要害，以熟户牵其归路。”

他转向御案方向，“禀官家，楚王这是上策，臣以为可行。”

张齐贤往前站了一步。

“臣附议。调三千大军出征，光粮草转运半个月跑不掉，靡费至少十万贯。三百轻骑带三日干粮就这么出发，沿途就地取食，三司怎么着也能省七成开销。”

他话锋一转，“这省下来的转运之资充作熟户互市的茶绢本钱，一文钱办两件事，不好么？”

赵德昭指尖在御案上敲了三下，抬眼看向赵惟吉，又问了一句。

“那些党项熟户首鼠两端，你敢拍着胸脯保证他们听话？”

赵惟吉脊背挺得笔直，答道：“皇城司的人在党项地界摸爬滚打一年多，暗中策反了三个中小部落的首领。再加上互市实利——跟着李继迁喝西北风，帮朝廷却能拿到茶马丝绸，这笔账他们算不清？”

掌心拍在御案上，赵德昭拍板了。

“就照这个办。枢密院即刻拟调令，加急送往前线。传令田仁朗、李继隆依计行事，五日内部署必须到位。熟户联络交皇城司督办，出了纰漏拿他试问！”

“臣等领旨。”

吕端领头，张齐贤和曹彬紧随其后，三人躬身行礼退了出去。

走在后头，路过赵惟吉身侧时脚步顿了半瞬，曹彬的目光扫过来，微微颔首。

就一瞬的事，旁人察觉不出什么名堂。

殿内剩了父子二人。

赵德昭没接茬说话。

靠回椅背，终于卸了半口气，他的目光落在儿子身上。

过了几息才开口，语气比方才松了半分，分量却实打实地压在那儿。

“赵相公刚走，中书枢密恰好在交接。这一仗朕不给你使绊子，西北的事全权交你盯着办。”

他顿了顿。

“过程朕不过问，要的是结果。保安军不能丢，李继迁必须退。军机急务直递内廷奏报，寻常粮秣调度仍循二府那套走。”

这是实打实的放权。

躬身到底，赵惟吉语气郑重。

“儿臣领旨，定不辱命。”

出了太清殿，甬道里的风裹着银杏叶擦着袍角飞过，带了点深秋的寒意。

苗无棣站在风口等他，鼻尖冻得通红。

“麻溜回东宫，传王旦、李沆到资善堂候着。你去趟中书把张齐贤叫来。”

边走边吩咐，赵惟吉语速很快，前线可能出现的变数在脑子里转了几轮。

苗无棣应了一声，提着袍子往前跑着传命去了。

赵惟吉脚步没停，下颌收紧。

想趁着朝局动荡打秋风？这一次，李继迁的牙非崩掉不可。