拂晓。

灰白色的天际刚撕开一道口子，宋军阵营中沉闷的战鼓声便滚雷般炸响。

三十架床子弩一字排开，力士们光着膀子，绞盘发出令人后槽牙发酸的“嘎吱”声。

粗如婴儿手臂的踏橛巨箭搭在滑槽里，箭镞在微光下泛着一层冷油似的光。

弩阵前方，壕寨队连夜组装的五门小型铜炮被推了出来。

炮身不足半丈，黑黝黝的炮口透着粗糙的铸造痕迹，一看就是军器监赶工赶出来的粗货。

赵惟吉没指望它们去打人，这东西就是用来砸砖头的。

城墙上。

朴镇中拔出佩剑，剑刃压在一个想要后退的弓箭手脖子上。

“敢退一步者，斩！”

朴镇中嘶吼着，可他握剑的手腕一直在抖，剑身在那弓箭手颈窝里磕出细碎的响。

城墙上的守军大多连弓弦都拉不满，箭矢搭上去又滑下来，手指头跟不听使唤似的。

“放！”

宋军阵前，大旗一沉，重重压下。

“嘣——”

三十架床子弩同时激发，弦声尖锐得像撕帛。

踏橛巨箭撕裂空气，跨过护城河，凿进安州城的夯土城墙，整根没入。

碎土夹杂着石块四下迸射，一段女墙直接被砸出丈余宽的豁口。

几个躲在后面的高丽士兵被连人带砖撞飞出去，落地时已经不动了。

紧接着，炮兵点燃了铜炮的引线。

“轰！轰！轰！”

火光喷涌，浓烟升腾。

五枚实心铁弹呼啸而出，其中三枚砸在城墙上，砸出脸盆大的浅坑。

另外两枚偏得离谱，却误打误撞直接撞进了安州的角楼。

只听见“哗啦”一声巨响，木制角楼的半边顶棚被生生削飞。

几名高丽军官连惨叫都没发全，便跟着断裂的木柱一起坠入护城河，溅起大片水花。

“火箭，压制。”

石贻孙没有给城头喘息的机会。

铳弹比人命还金贵，他舍不得拿来放火。

火器营士兵换上步弓，箭簇上绑着小号的火药筒，点燃后仰角射入城内。

轰鸣声在城墙后方接连响起，茅草屋顶被引燃。

黑烟翻滚着往上蹿，不到半盏茶，安州城上空已经灰蒙蒙看不清城头旗号。

“末将请命！”

宋军阵中，一名身穿重甲的副将越众而出。

张彪，王克明手下的悍将，双眼因兴奋熬得通红，单膝跪在赵惟吉面前。

手里提着一把沉重的开山大斧，斧头刚磨过，刃口还带着铁屑的腥味。

“殿下！城上已经乱了！给末将五百敢勇死士，一炷香内，末将把城门撞开！”

赵惟吉扫了他一眼：“准。”

张彪一翻身站起来，提着斧头转身冲向军阵。

赵惟吉没叫住他。

马鞭在掌心轻轻转了半圈，目光从张彪背影上移开，落在几步外的路彦铢身上，不着痕迹地点了一下头。

路彦铢拎起搭在马鞍边的浑铁锁链，不声不响地跟了上去。

张彪扯着嗓子大吼：“敢勇死士的兄弟！跟我上！城门一开，里面的金帛子女，谁抢到就是谁的！咱们发财去！”

李沆站在帅帐边，脸色一变，刚要开口，被赵惟吉抬手按了下去。

“等。”

赵惟吉只吐了一个字。

张彪不知道，他在赌。