乔守义跷起腿。

“他看到的料子好、工期快，往上能交差，他就满意了。至于里头填的什么，他才不想去掀那层皮。”

他顿了顿，歪过头看着郝六。

“老郝，你在这行混了十来年了，该知道一个理。朝廷的政令不管写得多齐整，到了咱们这一层，利是要过手的。你不吃这一嘴，别家吃了，到头来活下来的是别人。”

郝六点了点头：“那刷漆的事？”

“抓紧办。那批杉木截面有裂口，上两层重漆盖住，门外汉分辨不出来。”

郝六掀帘出去，踢了踢蹲在地上啃饼子的工匠的鞋底。

“吃完赶紧搬料，今天把城南那段的木梁全换了。”

凉棚里，乔守义端着茶从竹帘缝隙往外瞥了一眼。

他看见料场边上站着个穿布衣的年轻人，眉目清俊，正蹲在木料前面看什么。

旁边还有个精壮的汉子刚走开。

乔守义叫了一声边上的铺伙：“去看看那两位是什么来路。”

铺伙跑了一趟回来禀报：“说是路过的客商，问木料的事。”

乔守义哼了一声，自言自语道：“客商跑到工地上敲木头，有意思。”

他端起茶又喝了一口，目光在那人身上来回扫了两遍。

穿的虽是布衣，走路的步子不像做买卖的。

不过洛阳城大，有根底的人多得很，也未必跟自己有干系。

石贻孙领着两个花白头发的老木匠回到料场时，赵惟吉已经站起身，双手拢在袖子里。

年纪大的那个老匠蹲下去，用手掌搓了一把截面，凑到鼻前闻了闻，又拿关节敲了两下。

老匠抬起头，压低声音说了一句：“客人，外面三排是正经松木，挑不出毛病。但后头那几排纹路太细、油性不足，不是松木。”

石贻孙脸上的笑意当场就没了。

赵惟吉从袖中摸出一小串钱递过去。

“辛苦二位了，这事暂且替我瞒着，过几天会有河南府的人来正式复验。”

两个老匠接了钱，什么也没多问，弓着腰走了。

石贻孙站在那里，脸色一阵红一阵白，开口想说什么。

“殿下，我之前……”

赵惟吉看了他一眼。

“你之前拍胸脯说出不了差错，这个差错算谁的？”

石贻孙张了张嘴，半天吐不出一个字。

赵惟吉往回走了两步，忽然又停住脚。

“乔守义是你石家出去的人。”

这句话说得平平淡淡，石贻孙的脊背却一下子直了。

他忽然想起，皇城司前两日呈上来的条陈里，得选那几家字号的底细都写得清清楚楚。那道令本来是派去盯商路的，顺手也就把承揽工料的几家摸了一遍。

原来殿下早就看过，只是一直没提。

赵惟吉没回头。

“这件事你自己想清楚，明天给我一个回话。”

石贻孙站在料场中间，看着赵惟吉的背影消失在巷口。

凉棚里，乔守义透过竹帘缝隙瞧见那个穿布衣的年轻人转身走了。

他咬了一口驴肉，慢慢嚼着，对身边的铺伙吩咐道：“明天去河南府廨走一趟，跟孙知府的老仆递个话，就说我想在工地上给匠人们添一顿热饭，请知府屈驾来坐坐。”

铺伙应声去了。

乔守义抬手把帘子放下来，棚里暗了一截。

来路不小。

但来路再大，这碗饭里的好处也轮不到外人来搅。

他把茶盏搁到桌上，歪在椅子里闭上了眼。