赵德昭的手仍按在赭黄锦囊上，隔着绸缎，玉斧硌出一道清楚的硬棱。

赵惟吉低头看了一眼，刚要伸手，父亲却收回胳膊，走到太祖神主前的蒲团旁。

沉水香顺着金柱往上飘，香案最高处供着五座金字神主。

僖祖赵朓、顺祖赵珽、翼祖赵敬、宣祖赵弘殷，还有居于左昭首位的太祖皇帝赵匡胤。

赵德昭理好袍摆，跪了下去。

赵惟吉只得跟着跪在后面的蒲团上，锦囊贴着腰侧，那柄玉斧像是忽然沉了许多。

殿外的青石广场上，曹璨跪在武将班首，雪水已经浸透了膝下的朝服。

他侧着脸，把耳朵朝主室那边送，袖中的手反复捏着笏板边缘。

御宝还没当众交出去，他便还存着一点侥幸，北境四州与并州的调度文书，兴许仍能从枢密院手里过。

主室里传出了赵德昭的声音。

“列祖列宗在上，皇考在上，不肖子孙赵德昭，今日带惟吉来给祖宗们磕头了。”

赵德昭俯身叩首，起身时手在蒲团上撑了一下，才把腰挺起来。

“咱们赵家祖上没有几代簪缨，宣祖掌过亲兵，皇考生在军营，也长在军营。他靠一杆铁枪、一把大刀，从五代那片烂摊子里打出了大宋江山。”

宗室班列里，几个老郡王悄悄抬起脸。

赵承衍的死刑已经递进大理寺复核，他们听见官家追念赵家起兵旧事，还以为今日能讨到一句骨肉情分。

那点侥幸没撑过片刻。

“皇考恨透了五代藩镇纵兵害民，留下誓碑，许柴氏子孙富贵，也护着上书言事的臣子。朕这些年听御史骂过，连东宫也跟着挨过骂，御史台里至今没少一个脑袋。”

赵德昭喘得急了，手掌压住膝头，等胸口那阵闷意过去才继续。

“可《宋刑统》里的十恶还在。赵承衍倒卖军火，通敌刺驾，宗室的姓氏救不了他。换成朕的儿子犯下这些事，大理寺照样磨刀！”

几个老郡王把脸埋回袖间，再没人往主室里张望。

赵德昭转过身，抓住赵惟吉的衣袖，将他带到自己身旁。

“外头总有人猜，惟正居长，朕为何立惟吉，又为何偏在今日传位。朕把这句话压了十三年，今天只说给祖宗听。”

赵惟吉抬起头。

父亲脸色蜡黄，抓着他衣袖的手却不肯松。

“惟吉满月不久便进了大内，皇考亲自抱他、喂他，带在身边养大。皇考临终那夜，把朕叫到病榻前，将随身的玉斧塞进这孩子怀里，又把封桩库钥匙挂在了他脖子上。”

说到这里，赵德昭转向敞开的殿门，外头跪着的百官全在他的视线里。

“皇考十三年前便把人选定了。朕替他守着这副担子，如今惟吉能接，朕便把人、把江山，一并交回来！”

门外响起一阵衣料摩擦声，随即被人强行按了下去。

曹璨捏在袖中的笏板歪了，边缘硌进掌心，他却忘了松手。

监国二字再也拿不出来了。