阿石站在殿中，手里攥着一串木牌。

朝臣看他的眼神各不相同，有人觉得他只是个被吓坏的孩子，有人觉得一个孩子的记性不能作证。阿石却没有看那些人，只低头数了数木牌。

“第一块，周良。”

周良被扶到他面前。

阿石看了他一眼，确认无误，才把木牌放到案上。

“第二块，魏保山。”

魏保山抬手。

“第三块，魏保川。”

魏保川应了一声。

每念出一个名字，长桌上的阵亡牌便少一块。

裴府官员不耐烦道：“这只能证明他们彼此认识，不能证明北山私押。”

阿石抬头看他。

“你们不让我们叫名字。”

“你怎么知道？”

“因为叫名字的人会被打。”

孩子的声音不大，殿内却没有人再笑。

他继续往下念。

“许成，阿顺，陈遇……”

念到陈遇时，阿石忽然停住。

“他不是小九。”

沈照棠问：“他叫什么？”

“陈遇。”

殿末一个老臣猛地站起。

“陈遇是我府上失踪多年的家丁！”

阿石点头。

“他会吹木笛。每天夜里，他吹一声，左边回应一声，右边再回应一声。后来有人说他死了，我听见他们把他的名字从牌上刮掉。”

老臣踉跄着跪到地上。

“我找了他七年。”

阿石从袖中取出一片木笛残片。

残片上刻着一只歪歪扭扭的小笛，旁边还有“陈”字的半边。

闻既白将铁匣中的木牌取来，放在残片旁。

“木纹和编号吻合。”

刑部官员用指腹摸过牌背。

“姓名是后刮的，刻痕却没有被一起磨平。”

裴府官员仍不肯松口。

“孩子被人教过，木牌也可以伪造。”

沈照棠没有让阿石继续争。

她从桌下取出一块尚未归档的牌子，放到阿石面前。

“这块你认识吗？”

阿石摇头。

“那就说你记得的。”

阿石闭上眼，想了很久。

“他住在北坡最小的屋里，左耳后有一颗黑痣。他不许我们叫他小九，说他家里人叫他阿遇。”

殿中的老臣再也撑不住，伏地痛哭。

这不是从案卷里抄出来的名字。

是一个活人曾经说过，却被所有人强行忘掉的名字。

皇帝命人把陈遇的木笛残片与木牌收入正卷，并令宗正寺、兵部逐一核对三十六人的家籍。

一个头发花白的妇人忽然从殿外冲进来，跪到许成面前。

“你是不是城西石桥边的许三郎？”

许成抬起头，眼神茫然。

妇人从怀里摸出一枚磨得发亮的铜钱，放到他掌心。

“你走的时候说，等攒够钱要给我买一副银耳坠。你还没攒够，怎么就不回来了？”

许成看着那枚铜钱，许久才喊出一声：“娘。”

他这一声不重，却让殿中许多人低下了头。

阿石站在旁边，小心地问：“他现在能回家了吗？”