长宁坊的铜锣响得急。

第一声落下时，陆家门内已经亮起了灯。

陆老太君披着深青色外衣坐在前厅，银发梳得一丝不乱，手边没有刀，也没有惊慌失措的哭声。陆家女眷都在她身后，年纪小的被母亲捂着嘴，眼睛却睁得很大。

外头有人高喊：“奉中宫令，护送陆家女眷入宫问话！陆家若抗令，按谋逆处置！”

陆夫人脸色发白：“母亲，他们来了。”

陆老太君淡淡道：“听见了。”

“要不要从后门走？”

陆老太君看她一眼：“走去哪儿？后门若也有人，便成了畏罪潜逃。今日他们要的不是我们的命这么简单，他们要陆家自己把脖子伸进绳里。”

陆夫人眼眶一红。

她不是怕死。

她怕的是陆家一门被人拖着，反过来压沈照棠的肩。

陆老太君撑着手杖站起来：“开正门。”

“母亲！”

“开。”

她声音不高，却让所有人都安静下来。

早在沈照棠入宫前，陆老太君便说过一句话。

若有一日刀来得太快，陆家不要先问往哪儿躲，要先问怎样站。躲得再深，也躲不过人心里的脏水；站得够正，哪怕刀落下来，也能让旁人看清是谁举刀。

所以这一夜，陆家没有乱。

后门没有开，灯没有灭，孩子没有被塞进柜里。所有人都按老太君先前吩咐，退到能被街坊看见的位置，宁肯让人看见他们害怕，也不让人说他们心虚。

陆家大门缓缓打开。

门外站着二十余名穿宫中护卫衣甲的人，后头还有几辆青布马车。马车帘子垂得严严实实，像是真的来接人，可车轮旁的泥里，却露出一截细细的铁钩。

陆老太君只看一眼，便知道这些车不是接人的。

是拖人的。

为首那人上前一步，手里举着一面中宫腰牌：“陆老太君，请吧。”

陆老太君没有看那腰牌，反而看向长街两侧。

不少坊民已经被铜锣声惊醒，悄悄开了门缝。可门外那群人刀柄在手，谁也不敢出声。

陆老太君忽然抬高声音：“诸位街坊，劳烦都把门开大些。”

为首护卫脸色一沉：“老太君，莫要拖延。”

陆老太君道：“既是奉令护送，便不是见不得人的事。陆家女眷要入宫，也该清清白白从正门走，让长宁坊看见我们不是被绑走。”

护卫冷笑：“老太君年纪大了，怕是不懂宫规。”

陆老太君看着他：“我是不懂你们的规矩。我只懂一件事，真来护人的，不会带倒钩马车。”

此话一出，门缝后的百姓顿时骚动。

护卫眼神一狠，立刻挥手：“陆家抗令！拿下！”

几名护卫冲上台阶。

陆家门内的仆从抬起长凳挡在门口，女眷没有尖叫，反而齐齐后退，把老人和孩子护在最里。陆老太君站在门槛处，手杖重重一顿。

“谁敢进陆家的门，便从我这把老骨头身上踩过去。”

护卫没有犹豫。

他抬刀便斩。

刀锋落下前，一支羽箭破空而来，正中他手腕。

那人惨叫一声，刀落在地。