可皇后却忽然道：“陛下现在这副神情，是信他了？”

皇帝看向她。

皇后笑得苍凉：“陛下真是念旧。先太子活着时，你念兄弟。先太子死了，你念愧疚。如今不知哪里来的男子系一条红绳，你便又念起血脉。”

皇帝脸色骤变：“闭嘴！”

“臣妾为何要闭嘴？”皇后忽然抬高声音，“陛下敢当着百官的面说，当年先太子之死，与您毫无干系吗？”

朱雀门前像被雷劈中。

连沈照棠都心头一震。

皇后终于把刀指向了皇帝。

这才是她最大的反咬。

若皇帝也有旧愧，那么今日审皇后的人，便不再站得稳。

皇后看着皇帝，一字一句：“当年先太子被废前夜，陛下可曾进过东宫？先太子妃为何早产？那道调走东宫护卫的旨意，又是谁默许的？”

皇帝脸色惨白，竟一时没有说话。

百官纷纷低头，没人敢接。

沈照棠心里沉到谷底。

皇后不是要脱罪。

她是要把整座朝堂都拖进旧案，让所有人都不敢再审。

只要皇帝也不清白，谁还敢追问先太子遗孤？

端王挣扎着想起身，却被端王妃按住。

宁国公脸色凝重。

闻既白握刀的手缓缓收紧。

就在这死寂里，阿迟忽然开口。

“我不问先太子怎么死。”

众人愕然看向他。

皇后也微微一怔。

阿迟脸色苍白，脚踝红绳在晨光里旧得刺眼。

“至少今日不问。”

他看着皇帝，又看向皇后。

“我今天只问，谁杀小满，谁烧棺材铺，谁要我死。”

皇后眼神骤冷。

阿迟的声音并不响，却让所有人都听见了。

“你们大人的旧债，我以后可以慢慢听。”

“但今天，有一个送柴的年轻人替我死了。”

“先还他的命。”

沈照棠眼眶一热。

她终于明白，端王那句“先救人”没有白说。

阿迟没有被“血脉”拖走，也没有被皇后反咬皇帝的旧案拖走。他把所有人的目光，从帝王旧愧和储位阴影里，重新拉回眼前这条无辜人命。

皇帝也像被这一句话打醒。

他缓缓闭眼，再睁开时，神色沉痛，却终于稳住。

“好。”

他看向皇后。

“今日先问小满的命。”

皇后脸上的平静，第一次裂开。

可下一刻，宫门外忽然传来急促脚步声。

一名禁军浑身是血地冲进来，跪倒在地。

“陛下！孟七爷押解途中被人灭口！”

闻既白脸色骤变。

禁军声音发颤：

“杀他的人，穿的是……东宫旧卫的衣甲。”