“东宫旧卫？”

这四个字刚落下，朱雀门前的气息便变了。

方才阿迟一句“先还小满的命”，好不容易把所有人的目光从皇室血脉里拉出来。可孟七爷一死，凶手又穿着东宫旧卫衣甲，所有猜疑便像被人重新点燃。

东宫旧卫为何要杀孟七？

是怕孟七继续供出先太子遗孤的下落？

还是阿迟背后真有一群旧人，在借沈照棠和陆家翻案？

皇后没有说话。

她只是站在那里，眼底慢慢浮起一点冷淡笑意。

沈照棠看见了。

她太熟悉这种笑。

每当皇后把刀交到别人手里，让别人替她怀疑、替她恐惧、替她先退一步时，便会露出这样的笑。仿佛她什么都没做，只是等着世人自己把真相弄脏。

皇后要的就是这个。

她不需要亲口说阿迟有党羽，也不需要亲口说沈照棠与东宫旧人勾连。只要一具孟七爷的尸体，和一身东宫旧卫衣甲，足够让百官自己去想。

人心一旦替她补全阴谋，她便可以退到最干净的位置。

皇帝沉声道：“尸首在哪里？”

禁军回道：“押解至内道时遇袭，孟七爷当场毙命。刺客也死了，尸首已抬到宫门内。”

闻既白立刻上前：“陛下，臣去看。”

沈照棠也往前一步。

闻既白皱眉：“你留下。”

“不。”沈照棠按住肩头，脸色很白，“这个局是冲我和阿迟来的，我若不看，等旁人替我说完，便晚了。”

皇帝看了她一眼，终究道：“准。”

一行人很快到了内道。

孟七爷的尸体倒在石阶旁，颈侧一道极深的刀口，几乎切断半边喉骨。血流了一地，已经开始发暗。他眼睛睁着，死前似乎看见了极让他惊恐的东西。

旁边另一具尸体，穿着旧式玄甲，胸口有东宫旧徽。

几个年长宗亲只看了一眼，脸色便变。

“确是东宫旧卫的样式。”

皇后跟在后头，淡淡道：“看来先太子旧人，倒比本宫想得多。”

沈照棠没有接这句话。

她蹲下去，看向那具所谓东宫旧卫的脚。

那人穿着黑靴，靴面被血溅湿，边缘却很新，连磨损都不明显。

沈照棠道：“东宫旧卫，穿新靴？”

众人一怔。

她抬头看向那名年长宗亲：“先太子出事已有二十年。若真是旧卫潜伏至今，身上衣甲能藏旧，靴子却不该新得像昨日刚领。”

宗亲脸色微变，立刻低头细看。

果然，那靴底纹路清楚，甚至还残着一点未磨平的硬边。

闻既白蹲下，翻看尸体手掌。

“虎口茧不对。”

皇帝问：“怎么不对？”

闻既白道：“东宫旧卫当年多用长刀与弓，虎口、食指、腕侧都会有厚茧。此人虎口茧薄，掌心却有短刃磨痕，更像近身刺杀的人。”

皇后冷冷道：“二十年过去，旧卫改用短刃，有何稀奇？”

沈照棠道：“那便再看他的腰。”

禁军上前解开尸体衣甲。

甲下里衣被汗浸透，腰侧露出一片细密针孔。

秦槐凑近一看，脸色沉了：“这是常服兴奋药留下的针痕。此人不是正常练出来的死士，是被药吊着强行动手。”