朱雀门前，喊声已经传开。

“阿梨持刀！”

“她要杀陆蘅！”

这两句话像早就埋好的火星，闻既白还没带人回来，便先一步烧到了众人心里。

陆蘅听见时，脸色瞬间惨白。

她往前冲了一步，又生生停住。

她想见女儿。

可她更怕女儿真的恨她，恨到要拿刀刺她。

皇后看着她，轻声道：“本宫说过，她会恨你。”

陆蘅浑身发抖。

“她在中宫十七年，病了是宫人喂药，冷了是宫人添衣。她听见的每一句，都是她母亲不要她。你如今哭一哭，说一句被逼，她便该认你？”

皇后的声音像一根细针，专往陆蘅最痛处扎。

“陆蘅，你觉得你配吗？”

陆蘅脸上血色一点点褪尽。

陆老太君握紧手杖，怒道：“住口！”

皇后却看向她：“老太君也觉得本宫说错了？一个母亲为了救女儿，方才还想用阿迟换她。阿梨若知道，又该怎么想？”

阿迟站在一旁，脸色也白了。

沈照棠看出皇后的目的，立刻道：“阿迟。”

阿迟抬眼。

沈照棠道：“别接她的话。”

皇后现在不是在骂陆蘅。

她是在逼阿迟心生芥蒂，逼阿梨带恨入场，逼这三个被她囚过、藏过、利用过的人互相撕咬。

只要他们彼此怨恨，皇后便又能站在高处说：看，人性本就如此。

马蹄与脚步声从中宫方向传来。

闻既白终于回来了。

他浑身湿透，肩背带血，脸色冷得可怕。端王府护卫护在两侧，中间走着一个瘦弱少女。

阿梨。

她手里确实拿着刀。

刀尖朝下，水珠和血迹顺着刀背往下滴。她脸色苍白，脖颈旧疤刺眼，眼睛却很亮。

陆蘅看见她的第一眼，整个人像被抽空。

“阿梨……”

阿梨停住。

她看着陆蘅。

没有扑过去。

也没有哭。

她只是很安静地看着这个自称母亲的女人，像看一扇迟到了十七年的门。

皇后忽然道：“阿梨，过来。”

阿梨的身体本能一颤。

十七年的恐惧，不会因为一个真相立刻消失。

皇后看见她的反应，唇角微动。

“她不要你。”皇后声音温柔，“她刚才想拿阿迟换你。你在她眼里，也不过是一枚能换回去的东西。”

阿梨握刀的手紧了紧。

陆蘅哭道：“不是！阿梨，不是这样的！”

可她越急，越像心虚。

皇后继续道：“你这些年恨她，不是没有道理。她活着，却不来救你。她知道你在中宫，却不敢说。如今她要认你，也只是因为她走投无路。”

阿梨眼底终于有泪浮起。

她看向陆蘅，喉间发出一点破碎的气声，却说不出话。

陆蘅听见那声音，几乎跪不住。

“对不起……阿梨，对不起……”

皇后淡淡道：“对不起有用吗？”

她看向阿梨手里的刀。

“你若恨她，就自己问她。”

没有人立刻动。

因为所有人都看见，阿梨往前走了一步。