端王出生那夜的真相。

皇后这句话像一只冰冷的手，骤然掐住端王的喉咙。

端王妃脸色大变，下意识挡在他身前。

“娘娘！”

她已经不再叫母后。

这个称呼的变化，落在皇后耳中，竟只换来一声轻笑。

“怎么？怕了？”

皇后看着端王。

“你不是要替本宫验伤吗？你不是要站到沈照棠那边问罪吗？那便继续问。”

端王面色苍白，唇边泛着病态的青。

他从小便知道自己身体不好。

宫人说他早产，说皇后生他时伤了元气，所以皇后对他严厉，是怕他立不住。

他曾把许多冷漠都替皇后找过理由。

可现在，皇后用他出生那夜的真相来威胁他。

这不是母亲。

这是拿着他脐血也要做刀的人。

皇帝沉声道：“皇后，你还要拿亲子作局？”

皇后看向皇帝，眼底冷意讥诮。

“陛下说得像自己很会做父亲。”

皇帝脸色骤沉。

宗庙前气氛紧绷到极致。

沈照棠却没有被皇后带偏。

她看向端王。

“殿下，你可以不问。”

端王抬眼。

沈照棠道：“没人有资格逼你当场剖开自己的身世。”

皇后笑了：“沈姑娘真体贴。可他若不问，清宁宫后井便不能开。不开，便问不到本宫。”

端王忽然笑了一下。

那笑极淡，淡到几乎像一声叹息。

“母后。”

皇后看向他。

端王缓缓站直。

他身体不好，站得并不稳，却一寸一寸把背挺起来。

“您到现在还觉得，我会为了自己的身世，替您挡住井口？”

皇后的笑意淡了。

端王道：“若井里有我的真相，便开。”

端王妃红着眼：“殿下……”

端王握住她的手。

“我怕。”

他说得坦白。

“我怕自己不是我以为的那样出生，怕一生病弱也被人算计，怕母后连生我这件事都藏着刀。”

他看向皇后。

“可我更怕继续替您跪下。”

皇后脸色终于变了。

端王继续：“这些年，我总觉得自己欠您。欠您生我，欠您护我，欠您为我在宫中周旋。您说我不能争，我便不争。您说我该忍，我便忍。您说天下人都可负我，唯有母亲不会，我也信。”

他声音越来越哑。

“可您让我去争时，从没问我愿不愿意。”

“您让我做刀时，从没问我疼不疼。”

“您如今要把杀阿迟和阿檀的罪推给我，也没有问我还认不认您。”

皇后指尖颤了一下。

端王眼眶泛红。

“母后，我最后叫您一声母后。”

宗庙前静得只剩风声。

皇后死死盯着他，像终于意识到有什么东西彻底离开了她的掌心。

端王缓缓跪下。

但这一次，他不是跪皇后。

他朝皇帝，朝宗庙，也朝石阶前那些被害者家眷，深深叩首。

“儿臣请开清宁宫后井。”

“若井中有儿臣之罪，儿臣认。”

“若井中有母后之罪，也请陛下问到底。”