皇后猛地后退半步。

“你敢！”

端王抬头，脸色惨白，眼神却清明。

“我敢。”

这两个字落下，端王妃泪如雨下。

阿迟站在一旁，忽然觉得肩上的伤又开始疼。

可那疼里，却有一种说不出的酸涩。

端王终于没有再替皇后站着。

也没有被皇后推出去替她死。

他选择自己跪下，跪的不是母亲的命令，而是迟来的公道。

皇帝闭了闭眼。

“准。”

禁军立刻分出一队，直奔清宁宫。

皇后却忽然安静下来。

她不再骂，也不再威胁，只慢慢整理袖口，像刚才那个失控的人并不是她。

沈照棠看着她，心底反而更沉。

皇后太快平静了。

这说明清宁宫后井里，除了她不愿揭开的东西，也许还有她准备好的另一层局。

闻既白显然也想到了。

他低声道：“我去清宁宫。”

沈照棠点头：“我同去。”

阿迟道：“我也去。”

闻既白看向他的肩伤。

阿迟道：“我能走。”

阿檀小声道：“我也要去吗？”

沈照棠看向他。

这个孩子太小，不该再被带去看更多血。

可若把他留在宗庙，皇后的人仍可能动手。

端王妃忽然上前。

“把他交给我。”

众人看向她。

端王妃擦掉眼泪，声音仍有些抖，却很坚定。

“我守着他。谁要动这个孩子，先从我身上过去。”

她说完，自己也怔了一瞬。

从前她嫁入端王府，听得最多的话，是端王病弱，府中要静，凡事忍让些，别让中宫不喜。

她忍过很多。

忍皇后冷眼，忍宫人轻慢，也忍那些把端王当成弃子又当成棋子的目光。

可今夜她看见阿迟带血回来，看见阿檀吓得攥住一截红布，看见皇后连亲生儿子都能推出去顶罪，心里最后那点畏惧忽然断了。

她不是没有怕。

她只是终于知道，有些门一退再退，身后便只剩孩子的命。

端王看着她，眼底泛红。

阿檀怯怯看向阿迟。

阿迟蹲下身，把自己袖口一截干净布条撕下，系在阿檀腕上那圈红布旁边。

“等我回来。”

阿檀小声问：“你会回来吗？”

阿迟点头。

“会。”

周无咎忽然道：“我留下。”

周砚抬头看他。

周无咎没有躲开他的目光。

“我守阿檀，也守端王妃。”

他顿了顿。

“我会回来听你说完。”

周砚的眼泪又落下来。

清宁宫方向，很快传来急报。

禁军跪在宗庙阶下，脸色惨白。

“陛下，后井封石被人从内侧推开了。”

“井下有人。”

“她说，她是端王殿下的生母。”