阿迟把脸埋进掌心，只一瞬。

再抬头时，眼底全是红。

“拆墙。”

井壁第三圈石，按左转，开出第二层暗室。

暗室里抬出一个瘦得不成人形的旧卫，双腿蜷曲，喉间一道旧伤，不能言语。

抬他出来时，他的手指还抠着木匣的边。

匣不离手，像人还记着自己是做什么的。

他身旁一只旧木匣。

烧黑的小金铃。

半块绣“勿争”的棠花襁褓。

一枚磨平的东宫卫腰牌。

腰牌正面刻的纹路，早被摩平了。背面还留着半个字，是个“卫”字。磨成这样，是贴身揣了二十年，一天一天，用体温磨出来的。

旧卫以指节敲令，一下一下，敲给阿迟听。

先帝令，抱你走。

半路，被皇后截。

皇帝站在井边，听完这一句，整个人晃了一下。

“朕有罪。”

他扶住井栏，声音发涩。

“先帝把你们母子托付给朕。朕却连一个孩子，都没看住。”

井水映着他的脸，晃得厉害。二十年前他从先帝榻前接过来的，不只是一座江山。江山坐住了，人却丢在了一口枯井里。

他站在井边，像站在自己这二十年的账前。有些账，翻开来，比火还烫手。

没人接话。

旧卫最后敲出一句。

他敲的是：青檀不是唯一的孩子。

还有个男孩。

被皇后养成，阿迟的替死影子。

敲完这一句，他的手，就再也抬不起来。

阿迟把那只手放回胸前。那枚磨平的腰牌，被他攥在掌心，硌得生疼。

“他还活着。”阿迟道，“对不对。”

这一句问出去，井底只余下水滴的声音。阿迟自己也知道，问不出一句答。他要的不是答，是一句认——认那个孩子，也是先太子的一脉。

旧卫已经没有力气答。他闭眼前，把目光落在阿迟脸上，像在看一个隔了十七年才见到的人。

“替死影子。”

沈照棠低声重复了一遍。

四个字落在井边，比火还冷。

阿迟抱着那半块襁褓，站在井沿，很久没有说话。

闻既白低声道：“先太子妃绣的‘勿争’，是愿你活着就好。”

阿迟点头。

“我知道。”

他把襁褓按在胸口。

“所以她越要我勿争，我越要弄清楚，另一个孩子被争成了什么样。”

雨停了。井口上方的天，露出一线灰白。

阿迟抱着那半块襁褓，起身往前走。他知道，前面还有一口井，井里还有一个人在等他。这一回，他不会再让谁等太久。