寝殿里没有被火波及。

金纱低垂，凤榻上铺着厚厚锦褥，边角压得平整，仿佛这里仍是天下最尊贵女人安寝之处。

素问走近，只看了一眼，脸色便变了。

“这不是原来的榻。先后曾说，清宁宫凤榻四角只雕凤尾，不雕凤眼。凤眼看人睡，不吉。”

众人看向榻脚。那四处金扣上，果然各嵌着一只极小的凤眼。

高怀恩取来短刃，沿凤眼瞳孔处扎下。只听咔哒一声，榻板下方传来铁轮转动的声音，整张凤榻微微一震，榻心裂开一道窄缝。

一股阴冷的气息从缝里扑出来。

青珩猛地弯腰干呕：“就是这个味道。他们把我关进去，让我听上面的人说话。她说，日后若有人问我中宫是什么地方，我要说是救命的地方。”

阿迟看向皇后。

皇后神色平静：“本宫救过许多人。”

“也把许多人关在你睡的地方

窄梯往下，梯壁上全是抓痕，有新的，也有旧的。底下隔出一间间窄室，门不是木门，而是细铁栏。铁栏上缠着布条，有的已经烂成黑絮，有的还挂着半截发带。

最靠里的窄室里，缩着三个人。

一个老妇，一个年纪很小的女孩，还有一个被剃去半边头发的青年。

他们听见脚步声，第一反应不是求救，而是跪下。

老妇把女孩死死护在怀里，口中喃喃：“奴不看，奴不听，奴没有名字。”

沈照棠脚步顿住。

这不是审案能带来的震动。这是活人被磨到连自己是不是人，都不敢确认。

她蹲下身，尽量让自己的声音平稳：“你们现在可以抬头。上面已经有禁军，皇后不能再让人拖你们走。”

老妇却抖得更厉害：“不能抬。抬头会被剪耳。”

青檀在梯口听见这句话，忽然捂住自己的左耳。

莲娘被人扶下来时，一下跪倒。她看着铁栏里的几个人，眼泪滚落：“还有人活着……我以为这里早空了。从前送到这里的人，最多七日便会不见。”

高怀恩握紧刀柄：“不见去哪里？”

宁安王妃笑了一下，笑里全是寒意：“能用的留下，不能用的死。病亡、失足、私奔、发疯，随便哪一种都好。高门不怕死人，高门只怕死人死得不够合适。”

铁栏里的青年忽然抬起头。他眼睛一片木然，开口时声音沙哑。

“还有的，被教成别人。”

青珩浑身一震。

青年看向他：“你是小影。我教过你哭。”

青珩像被人重重推了一下，后退撞到墙上。

青年却没有停：“不是我想教。我不教，里面那个小姑娘就没饭。”

阿迟低声道：“你叫什么？”

青年沉默很久：“忘了。”

青珩忽然抬头，声音发颤：“你没有忘。你有一次发烧，说过梦话。你说你叫阿择。”

青年怔住。他的眼珠慢慢动了一下，像一盏在灰里被吹了很久的灯，忽然亮了一点微弱的火。

“我叫阿择？”

“你叫阿择。”青珩的眼泪砸下来，“你教我哭的时候，自己也在哭。”

暗室里一片死寂。

铁栏的锁孔早被药泥糊死，禁军只能拿斧硬劈。一下，两下，铁栏震得灰尘簌簌落下。