康熙十三年三月初八，衢州府衙。

知府张梦蛟已经三天没有合眼了。自从江山知县李如煌弃城逃跑的消息传到衢州，他就知道自己的官运到头了。不，不是官运——是自己的脑袋可能保不住了。

清律：失守城池，守土州县及专城武职均革职治罪。不是罚俸，不是降级，是革职治罪。罪重到什么程度？斩监候。除非你一个月内把城池夺回来，否则就是死。李如煌那个废物跑了，他这个知府跑不了。江山是衢州府的属县，属县丢了，知府难辞其咎。

“大人，提督大人的回文到了。”

张梦蛟猛地抬起头。师爷双手捧着一封公文，低着头，不敢看他的眼睛。张梦蛟接过公文，展开，一眼扫下去，手就开始发抖。

“提督大人怎么说？”幕僚低声问道。

张梦蛟把公文拍在桌上。“提督说，江山、广丰、浦城三县同时被贼占据，非寻常草寇。已令衢州镇总兵李盛松率镇标三营兵三千人，即日南下平叛。杭州驻防八旗佐领塔尔岱，率满洲兵三百，协同进剿。”

幕僚吸了一口凉气。“三千三百人……这是把衢州的家底都掏空了。”

“还有。”张梦蛟的声音发苦，“提督说，失守城池之责，待平叛后另行议处。议处——这两个字，你听得懂吗？”

幕僚不说话了。议处，就是秋后算账。仗打赢了，也许能从轻发落，革职流放，留一条命。仗打输了，那就是斩监候，秋后处决，一个字都不会改。

张梦蛟站起身来，走到窗前。窗外是衢州城的街道，人来人往，一切如常。这些百姓不知道，三天之内，三千三百大军将从这座城里开拔，去剿灭三个县城的“毛贼”。他们更不知道，他这个知府，可能再也不会回来了。

他转过身，抓起桌上的令签。“传令下去，征调民夫两千人，备粮草三千石，三日之内齐备。延误者，军法从事。”

师爷接过令签，转身去了。

三月初九，衢州城外，大军云集。

三千绿营兵，三百满洲八旗兵，两千民夫，粮草车、火药车、火炮车，浩浩荡荡，一眼望不到头。总兵李盛松骑在高头大马上，盔甲鲜明，身后跟着十几个参将、游击，一个个绷着脸，谁也不敢说话。

李盛松是行伍出身，在浙江绿营干了三十年，从把总一路升到总兵。他见过世面，打过仗——顺治年间跟着清军打过郑成功，康熙初年剿过福建的山匪。他今年五十六岁，头发花白，但腰板笔直，骑在马上纹丝不动。

“塔尔岱呢？”他问。

“佐领大人还在城里，说是要等巡抚大人的手令。”一个参将答道。

李盛松冷哼一声。“等手令？等手令来了，贼人早就跑进仙霞岭了。”他拨转马头，朝城门方向看了一眼，“不等了。传令，开拔。”

三千绿营兵开始移动。步兵在前，骑兵在后，火炮车在中间，粮草车在最后。旌旗遮天，尘土蔽日，脚步声震得地面都在发抖。

城门口，塔尔岱终于出现了。他穿着一身明晃晃的甲胄，头上戴着红缨盔，腰间别着一把弯刀，骑着一匹高大的黑马。他的身后，三百满洲兵排成三列，一个个剽悍精壮，眼神凶狠，与绿营兵的萎靡颓唐截然不同。

“李总兵，不等我的手令了？”塔尔岱策马走到李盛松身边，用生硬的汉话说道。

李盛松看了他一眼。“佐领大人，等你拿到手令，贼人早跑了。江山、广丰、浦城三县，地处闽浙赣三省交界，山高林密，一旦让他们钻进山里，再想剿灭就难了。兵贵神速，不能再等了。”