乾清宫内的空气仿佛凝固了一般。

“寸土不让？”朱慈炤转过身，将手中的银棒重重往御案上一拍，发出“啪”的一声脆响，“谈？朕何须与他们谈？罗刹人越过乌拉尔山，一路烧杀抢掠，强占我东北猎场，杀我边民，他们拿什么与朕谈？凭那几千杆烧棍、几十门小炮？！”

兵部尚书与礼部侍郎谭文枢面面相觑，心头猛地一跳。

“陛下……”谭文枢硬着头皮上前一步，小心翼翼地说道，“朝廷若不设边界使团与彼谈判，这黑龙江以北乃至北海一带，地广人稀、终年积雪，若以兵力强守，只怕……只怕大军转运耗费浩繁，难以持久啊。”

“持久？”

朱慈炤冷笑了一声，两步走到那幅庞大的“亚欧大陆全图”前，手指顺着黑龙江一路向北，划过外兴安岭，直抵浩瀚无垠的北冰洋，随后又猛地向西一拉，直指贝加尔湖与乌拉尔山脉！

“当年汉乃至今人，皆称贝加尔湖为‘北海’，视西伯利亚为‘极寒不毛之地’。然而诸位爱卿可知，这片辽阔天地之下，藏着无尽的林莽！”

朱慈炤的声音拔高了几分，带着一股扫六合、卷八荒的帝王霸气：

“罗刹人远隔万里，从莫斯科翻山越岭而来，都能靠着几百个哥萨克蛮子一路东进，啃下这片万里疆土；我大明背靠关内亿万子民、拥有天下至精之火器粮饷，难道还不如那些毛皮贩子？”

大殿内鸦雀无声，只有朱慈炤在御案前踱步的沉稳脚步声。

“弱国才靠谈判乞求苟安，强国皆以铁血开拓疆土！”朱慈炤站在浩瀚的舆图前，负手而立，眼神冷冽，“今日朝廷若与罗刹人在尼布楚划界，便是承认了他们对我北方疆土的强占！朕不光要黑龙江，外兴安岭以北、库页岛以东，乃至贝加尔湖畔的苏武牧羊之地，自古便是我华夏边陲，凭什么给罗刹？”

“传朕第二道旨意！”朱慈炤霍然转身，声如雷霆。

首辅与列位大臣扑通一声全部跪倒在金銮殿上。

“取消边界谈判使团！改设‘北海总督’，以马宝为北路大将军，谢临川为副将，调集辽东、吉林、关内精锐两万”

“命马宝明年春冻解之时，不必停留在瑷珲！大军拔营北上，一举拔掉尼布楚！将哥萨克势力彻底驱逐出贝加尔湖以东！各路骑巡营向西、向北开拓，凡日月所照、江河所至，皆拔双头鹰旗，立大明界碑！”

“于黑龙江口及库页岛设立卫所。命登莱水师派战船登岛，建立‘苦兀卫’，设石城、驻兵马，重新将东海岛屿全面收回朝廷实控之下！”

朱慈炤一字一顿，字字如巨石落地：

“朕要让莫斯科的沙皇明白——凡日月所照、江河所至，皆为明土！他若敢再踏过乌拉尔山一步，朕的铁骑，就将旗帜插到他的莫斯科城头！”

“臣等遵旨！陛下万岁万岁万万岁！”大臣们被这股吞吐山河的宏大志向所震慑，血脉喷张，齐声高呼。

昭武八年五月，冰雪消融。

浩浩荡荡的黑龙江上，大明水师的数百艘重型战船升起猎猎赤旗，遮天蔽日。

马宝老当益壮，一身铁甲挺立于中军战列舰的船头。在他身边，副将谢临川手持单筒千里镜，远眺前方。

“马帅！前方就是尼布楚！”谢临川高声道。

马宝抬眼望去，只见额尔古纳河与石勒喀河交汇处，尼布楚木城拔地而起，城头上沙俄的双头鹰旗在劲风中猎猎作响。城墙上，数百名沙俄近卫军与哥萨克火枪手正惊恐万状地看着江面上排山倒海而来的明军舰队。

“谢临川。”马宝沉声道。

“末将在！”

“把朝廷新运来的六十门‘威远将军炮’推上去。”马宝眼神冷冽如冰，“陛下有旨，此战不接受罗刹人的和谈投降。凡持枪反抗者，一律歼灭；凡退回乌拉尔山以西者，饶其一命！”

“得令！”

轰！轰！轰！

刹那间，数百门大炮同时喷吐出炽热的火舌。硝烟笼罩了江面，滚烫的实心弹与开花弹如雨点般砸向尼布楚城墙。木屑飞溅，石堡崩塌，哥萨克人的惨叫声与炮火声交织在一起，响彻了整座山谷。

仅仅两个时辰，尼布楚城破。

谢临川率领明军铁骑踏碎了尼布楚的城门，将那面象征着沙俄双头鹰旗踩入泥泞之中，升起了大明日月赤旗！

克复尼布楚之后，明军并未就此止步。马宝与谢临川分兵多路，派“鹰扬骑巡营”与多支水陆探险队，携大明界碑与火器，向北跨过外兴安岭，向西直扑勒拿河与北海。

哥萨克人搭建的土堡与木寨在明军的大炮前如土鸡瓦狗般瓦解。凡是不愿西撤退回乌拉尔山脉的沙俄凶徒，尽皆被犁庭扫穴、斩首示众；沿途归顺的埃文克人、雅库特人和布里雅特部族，无不震慑于明军的威仪，纷纷叩首称臣。

汉人的铁骑与兵营虽然尚未修就，但大明的兵锋，已如卷席一般将数万里极寒蛮荒之地纳入华夏版图！