姬瑶月的手僵在半空，那枚玉简从她指间滑落，滚落在奏折堆里。她并没有去捡，而是整个人向后靠在椅背上，呼吸变得急促起来。原本束得整齐的发髻微微散开，几缕发丝垂在脸侧，竟显出一股脆弱的颓势。

“枯萎莲花……”姬瑶月重复着这几个字，神情从惊惧转为一种深沉的疲惫。

她猛地起身，裙摆扫过地面，发出沉闷的响声。她走到地图架前，指尖触碰到地图上的某个位置，又猛地收回，仿佛那上面沾满了剧毒。

陆峰看着这一幕，双眼微眯。在他的记忆中，无论是应对朝堂上的门阀弹劾，还是面对边境战报，姬瑶月从未有过如此失态的时刻。

“传悬镜司提督入宫。”姬瑶月背对着陆峰，声音陡然拔高，语气中透着一股不容置疑的命令，“立刻，封锁内廷，任何人不得靠近御书房半步！”

陆峰没有退下，他保持着半跪的姿势，直直地看着女帝的背影。

那背影在龙椅的阴影下，显得单薄且压抑。姬瑶月似乎察觉到了陆峰的目光，她转过身，眼中的慌乱已经被一层冰冷的寒意覆盖，那种压迫感让他微微低下了头。

“你做得很好。”她轻声说道，声音却冷得如同冰块撞击，“从现在起，这玉简的事情，若有半个字传出宫门，朕要你的脑袋。”

陆峰行了个军礼。

他转身退向大门。脚步在踏出门槛的瞬间，身后传来重物倒塌的声音。

是那个深铁匣，被姬瑶月狠狠地掷在了地上。匣子碎裂，玉简清脆地碰撞着金砖。

陆峰没有回头，顺手带上了沉重的殿门。走廊外，阳光惨白地照在石板上。他伸手摸向自己的怀里，那儿原本放着玉简的地方，现在只剩下一张粗糙的临摹图纸。

苏青梅守在廊下，看着他出来，低声问道：“如何？”

陆峰没有回答，他抬起手，指间夹着一小块从玉简上剥落下来的碎片。那碎片呈现出奇异的紫黑色，隐隐散发着一股陈旧的硫磺味。

“这东西不是大乾的产物。”陆峰压低声音，“它在吃光。”

苏青梅顺着他的手看向那碎片，只见周围的烛火光晕，竟真的被那块小小的玉石碎片吸纳进去，只留下一圈淡淡的阴影。

陆峰合上拳头，转身朝着悬镜司驻地的方向走去。

天色阴沉，神都城的钟楼敲响了沉闷的午间钟声。每一声都像是某种信号，在城墙各处隐约回应。陆峰感觉到怀中的图纸正发烫，而在皇宫深处，一阵急促的宫铃声划破了禁宫的寂静。