陆峰没有追那阵铁轮声。昭宁宫下的水道岔口太多，对方敢当面留下乳名签，等的就是他们追进黑处。方砚已经冲到洞口，脚尖才踩进积水，后颈便被陆峰用刀鞘拦住。

“封宫，不追。”

“声音还没远！”

“严济的脚印故意留在这里。他若真想逃，不会拖着一条伤腿推铁车。”陆峰将乳名签包进布中，“外面被打昏的宗正旧卫也太整齐。人是饵，水道是口袋。”

赵孟秋立刻命军士退离井壁。最后一人刚上来，水道深处便传出沉闷爆响。浑水裹着碎砖冲进暗室，撞翻腐榻。若方才追入，至少有一队人会被埋在里面。

方砚抹去脸上的泥水，没再争，只狠狠踢开一块断砖。

姬瑶月站在灰井旁，手里仍捏着包住乳名签的布。她看了很久，问陆峰：“你觉得字是谁写的？”

“知道乳名的人，未必只有皇后。接生嬷嬷、贴身宫女、先帝都可能知道。墨是新的，只能证明写字的人三日前来过。”

“若笔迹也是她的呢？”

“陛下想听哪一种答案？”

晨光越过残墙，落在烧毁的正殿上。姬瑶月将布包递回，手指松得很慢：“朕想听证据。”

这句话说完，她回身看了一眼空荡荡的宫门。严济留下的银鱼还在断锁旁，鱼腹朝天，嘴中含着半点白蜡。陆峰用短刃剔开蜡层，从中抽出一根卷紧的纸捻。纸上不是密令，只画着半枚凤尾和一扇门。

门画的是昭宁宫东暖阁。

“他没有逃远。”苏青梅道，“他在领我们过去。”

“明知是引路，也得去。”陆峰将纸捻折回，“但不能照他的路走。”

他让军士抬来一只空药箱，把乳名签的布包放在最上层，又故意当着被擒灰袍人的面吩咐方砚：“真证送回含章院，交给林姑娘。”

灰袍人垂着头，眼皮却动了一下。送箱的四名军士从西门出发，走到残荷池边便遭弩箭伏击。埋伏者夺箱后不出宫，反而绕向东暖阁，将空箱塞进一处墙洞。方砚早带人守在洞外，擒下两人，却发现他们舌底都没有血蜡，手腕也无黑砂，只是宗正寺临时招来的杂役。

“给他们传令的是个卖花老太婆。”方砚回报，“人就在宫门外摆摊，等我们去找时，只剩一篮白纸花。花茎里藏着铜丝，能勾动暖阁的铃。”

对方并不在意药箱真假，只借他们的护送方向确认乳名签还在谁身上。陆峰低头看自己的鞋，红线黏粉尚未出现，说明真正的辨人机关还在前面。

“她认得陛下，不必辨陛下。”苏青梅说。

“她要辨的是我。”陆峰道，“西南那页口供、顾长庚的残忆都没能让她弄清我知道多少。今日她肯露面，先要看我会不会带着证据走进她的门。”

姬瑶月侧过脸：“那便让她看。朕走明处，你查暗处。”

“陛下若只带近卫进去，她不会开口。”

“你胸前的血一路滴到灰井，还想拿自己钓人？”

陆峰没答，只紧了紧衣带。苏青梅忽然抽走他腰间短刃，割下一截干净衣摆，隔着外袍替他缠住胸口。她单手收结，动作不快，谁也没有催。

“你若倒在门里，我左手拖不动第二次。”她说。

陆峰低头看见她肩上伤布也被方才交手震出血色，想伸手替她压紧，手到半途又收回，只接过她递来的布尾：“我走前面。”

“各走一边。”

姬瑶月先向东暖阁行去。经过两人身旁时，她只丢下一句：“等案子了结，悬镜司先学会给自己的人备够伤药。”

东暖阁与灰井隔着烧塌的正殿。明路只有一道月门，门下铺满落叶，叶面干燥；两侧墙洞却有新鲜泥点。赵孟秋安排弓手压住屋脊，方砚领人从北侧绕行。陆峰与姬瑶月走正门，苏青梅没有跟在他身后，而是沿着右墙阴影平行前进。

走到月门前三步，陆峰停住。门槛上横着一根褪色红线，线头系在暖阁内的铜铃上。只要迈过去，铃便会响。线并不隐蔽，像是专门请他们报上姓名。

姬瑶月抬脚踩断红线。

铃没有响，殿里却传来一个苍老女声：“阿满，小时候你最怕这只铃。乳母一摇，你就知道要喝苦药，躲到床底不肯出来。”

赵孟秋脸色骤变。神武营枪尖齐齐对准暖阁。

姬瑶月站在断线外：“出来见朕。”

“娘娘不能见火光。”苍老声音答道，“陛下进来，奴婢替您梳一次头。您七岁以后，再没人梳得好那条凤尾辫。”

“你是谁？”

“奴婢周瑞家的，昭宁宫乳母。”

陆峰看见姬瑶月后颈一缕散发被陵风吹乱。她已经很久没休息，发间还沾着显陵石灰。苏青梅从墙影里瞥了他一眼，右手向下压，示意屋脊有人。

陆峰没抬头。他弯腰捡起断掉的红线，指腹摸到一层黏粉，随即以布裹住。线上的粉与麻筋散不同，闻不出药味，却能粘在鞋底留下印子。对方要的不是放倒女帝，而是辨认谁真正跨进门。

“乳母既认得陛下，为何还要在线上留追踪粉？”他问。

殿内静了片刻。窗纸后浮出两道人影。一道佝偻，另一道端坐不动。端坐者头戴高髻，轮廓与昭宁皇后旧画像有七分相似，偏偏肩线过直，半点呼吸起伏都没有。

陆峰拾起一粒石子弹向窗纸。纸破之后，里面露出的不是人脸，而是一只蒙着画皮的木偶。木偶胸腹藏有铜管，管尾通往屏风后。方才那句“阿满”，正是由铜管送出。