说罢，他拂袖而去，留下袁焕一人风中凌乱，生无可恋。

待秦起走出皮匠工坊，思绪已飘向更远的地方。

荷花是个能干人，表面上虽是普通皮匠，实则是整个工坊的核心骨干。

在她手下，那群女工个个手脚麻利，秩序井然，从未出过纰漏。

这份管理能力，正是秦起此刻最看重的。

随着商行的版图扩张，单纯的皮革加工已不足以支撑长远利益。

秦起心中早已盘算好，要将此地升级为布坊，引进织布机，让荷花带领一批妇女从事纺织业。

这不仅能为村庄和商行提供稳定的布料来源，更能极大提升村民的收入。

至于奖励机制，自然不能少。

给荷花更高的职位和更多的分红，既是对她能力的认可，也是树立榜样的必要手段。

只是苦了袁焕，这一劫算是躲不过了，不过以他以往的“倒霉”

体质，想必早已习惯。

至于织布机，指望木匠柱子凭空捏造显然不现实。

秦起决定明日前往兴安城，去富隆信的渠道看看有没有现成的机器。

若能淘到一台，便拆解研究，改良后交由柱子批量生产。

毕竟，摸清上下游的门道，才是做生意的根本。

离开砖窑场时，雪水消融，泥土湿润的气息扑面而来。

秦起将负责后勤的老李提溜出来，开始部署春耕事宜。

然而，老李的脸色却不太好看，搓着手担忧地说道：“村长，开荒容易下种难啊。

咱们村库存的粮种实在稀缺，再加上隔壁大小河村的地界，拢共算下来，能填满两成田地的种子都凑不齐。

若是现在开垦，怕是无米之炊啊。”

想起往昔，每逢农事，全靠曹家掌事的曹康四处奔波采购粮种，再分发下去。

如今旧主已去，新局的建立，首先就要解决这最根本的生存问题。

曹康一死，曹家囤积的粮种便如断线风筝般散尽，仓储空虚，农事难以为继。

“慌什么？”

秦起指着角落，“芋头还在。

你忘了我教你的那个法子？”

**恍然醒悟，连声附和：“想起来了！那批芋头要是全种下去，不仅填饱肚子，剩下的地还能多产不少。”

“若有余力，”

秦起目光投向河畔，“去沿河开荒。

挑最肥沃的地，全部犁开，一粒种子都不许浪费。”

**重重点头，随即面露难色：“可牛……”

村中确实有耕牛，但全被秦起征用拉车去了。

“那些牛，统统归你调度。”

秦起挥挥手，大手一挥尽显豪气，“在马厩旁再搭个棚子，精心照料。

日后若生下牛犊，一头赏一两银子。”

此言一出，**双眼瞬间放光，喜笑颜开：“得令！”

送走**，秦起心头却又升起新的焦虑。

村子规模日益膨胀，仅靠牛车显得寒酸且低效。

要面子，更要里子，必须升级交通工具——马车才是正解。

明日务必去一趟畜市。

牛羊鸡鸭，乃至马匹，都要大量收购。

想起之前赤羽军过境，周边村落的良马被搜刮一空，秦起就头疼。

全靠乡军双重身份，才勉强留下这批军马。

如今重骑兵训练开启，按一骑三马的标准，马厩里六百来匹马已被榨干。

轻骑兵的马还没着落呢。

缺马！大缺特缺！

休整一日后，次日清晨，秦起点齐百名乡军，直奔安康县外。

此时的畜市，因辽人压境之势暂退，早已恢复喧嚣。

刚踏入集市，一声热络的招呼便扑面而来。

“哎哟，秦大人！您怎么亲自来了？”

来人正是市丞。

他快步上前，一把抓住秦起的手，搓得火热。

“自打上次您光临，小的便铭记在心。

这盼星星盼月亮，总算把您给盼来了！”

秦起眉头微皱，一脸懵圈。

自己上次来这还是穿越初期，那时籍籍无名，虽挥霍了一把，也不至于让人如此谄媚吧？

他不动声色地打量对方，脑中飞速回放记忆。

那次接待自己的似乎是个伙计，眼前这人分明是在强行攀交情。

“盼我何事？”

秦起淡淡发问。

市丞赔笑，手指向集市深处：“您看那边！”

指节轻叩桌面，秦起目光越过市丞那夸张的肢体语言，投向围栏深处。

百余匹骏马正低头啃食，铁蹄偶尔刨动地面，发出沉闷声响。