那些马儿毛色油亮，眼神灵动，与周遭枯瘦的牛羊形成鲜明对比。

“秦大人，您瞧。”

市丞抹了把额头的冷汗，语气里带着几分哭腔，“自打乡军击退辽寇，这野外的马匹便如雨后春笋般往这儿送。

村民拾获上交有奖，聊胜于无嘛。”

他顿了顿，指着那一排排精壮的战马，一脸无奈：“可谁也没想到，跑散的军马竟有这么多。

我这一脑袋的官帽，眼瞅着就要被这群祖宗啃没了！”

秦起嘴角微不可察地抽动了一下。

原来如此。

兵荒马乱之际，两界交锋，无数军马失散。

寻常百姓哪敢私藏这等违禁之物？为了那点微薄赏赐，只能就近上交。

而赤羽军溃败，玄甲军残部四散，留守县令怕担责，干脆拒收这些只会吃粮的“烫手山芋”

。

法理森严，市丞不敢私自买卖，只能眼睁睁看着这批优质战力在畜市堆积如山。

这哪里是麻烦，分明是天降横财！

“怎么卖？”

秦起压住笑意，故作严肃。

作为乡军统领，他拥有合法采购军马的资格。

若是镖局或商队，需层层登记报备；但给军队，只要说明去向，即便分文不取也是合规操作。

“卖？谈钱就俗了！”

市丞几乎要扑上来抱住大腿，声音颤抖：“快带走吧！真养不起了！”

“您不知道，为了维持畜市运转，我的月银早就贴补进去，每日还得四处筹措草料。

再这么下去，我这小命恐怕都得搭在这批马身上。”

说到此处，市丞眼眶泛红，满脸悲戚。

秦起环顾四周，心中了然。

饿死牛羊不过是小事，饿死军马可是杀头重罪。

市丞这是被恐惧逼到了绝境，才不得不向秦起求救。

“周围其他畜市，也是这般光景？”

秦起追问，眼底闪过一丝精芒。

若每个县城都有此等“意外”

，那自己这支乡军的骑兵规模，将得到指数级暴涨。

“岂止是这般！”

市丞拼命点头，神色诚恳得近乎卑微：“全县五座畜市，无一幸免。

秦大人，若您能出手相救，便是活菩萨在世，还请顺手拉兄弟一把！”

话音未落，李蛋已会意。

他朝秦起递去一个眼神，随即大手一挥，身后数十名乡军如狼似虎般冲出大门，直奔各个马厩而去。

“好。”

秦起站起身，整理了一下衣袍，语气平淡却不容置疑：

“马，我全收了。

今日便开始转运。”

畜市内的喧闹声浪渐渐平息，秦起扫视了一圈眼前的景象，心中暗道满意。

这一趟采购颇为丰盛，整整八头壮牛、十三只肥羊、二十二口大猪，外加十几只散养的鸡鸭鹅，几乎将整个安康县的牲畜存量吞了个干净。

那卖肉的汉子笑得见牙不见眼，嘴里不住地念叨着“七成价”

、“您尽管挑”

，仿佛捡了什么大便宜。

其实谁不知道，这县城里的活物本就稀少，被秦起这般横扫，剩下的两成怕是连塞牙缝都不够。

不过，秦起图的不是别的，正是这种“量大管饱”

。

尤其是那些鸡鸭，繁殖速度极快。

只要雏鸟孵化出来，便是日后村中最好的硬通货。

在这个时代，谁家能端出一盘炒鸡蛋，或是炖上一锅鸡汤，那简直是身份与富裕的象征。

想象一下，不久的将来，村里家家户户院落里都有咯咯叫的母鸡，有钱人家甚至养得起牛羊猪狗，那种从赤贫到暴富的跨越，简直就是魔幻现实主义的剧本。

至于脱贫？不存在的。

有了这些底子，村民们直接奔着小康去就是了。

安排乡军分批将牲畜驱赶回村后，秦起并未急着赶路，而是带着随从豆饭转身进了县城深处。

富隆信商号的大门前，气氛显得有些微妙。

这几日，张凌岳一直赖在这里监工，如今交接工作已近尾声，新聘的掌柜也已到位，整个商号的运转逐渐步入正轨。

对于马家三兄弟来说，秦起此举无异于卸磨杀驴，但他们敢怒不敢言，只能认命。

当秦起的身影出现在街角时，张凌岳早已等候多时，身旁还站着一位身着长衫的中年男子。

那人面容清癯，眼神中透着几分谨慎与拘谨，见到秦起到来，立刻整了整衣冠，恭恭敬敬地拱手行礼：“草民王创，拜见秦大人。”