次日午时，聚贤茶楼。

方格刚掀帘子进门，就看见靠窗老位置上，赵弘已经端着茶杯慢悠悠品着，一身素色长衫，气度沉稳。角落里的陆影依旧像个没存在感的影子，眼观六路耳听八方，警惕着周遭动静。

“老赵，今儿够积极的啊。”方格大咧咧往对面一坐，抓起茶壶给自己倒了满满一杯凉茶，咕咚两口灌了下去。

赵弘放下茶杯，抬眼瞥他：“昨儿说好的事，你小子别是忘了？”

“哪能忘啊！”方格一拍大腿，笑得一脸狡黠，“潇湘阁会花魁嘛，记着呢，比我娘给我发零花钱的日子都清楚。”

赵弘被他逗笑了：“你上次说，这姑娘能把你这京城老纨绔说得哑口无言，我这心里痒了一天，今儿非得见识见识。”

“走着！”方格腾地站起身，“现在就去，晚了好位置就没了。”

赵弘跟着起身，有点诧异：“这才午时，去这么早？勾栏瓦舍不都是晚上才热闹？”

“老赵，这你就外行了。”方格一边往外走，一边跟他科普，“潇湘阁这种地方，白天去跟晚上去，根本是两码事。晚上去，全是来凑热闹摆阔的纨绔，吵得跟菜市场似的，想听句完整的曲子都难。白天清净，姑娘们刚睡足养好了精神，弹琴走心，唱曲不糊弄，这才是正经听曲的门道。”

赵弘恍然大悟，笑着点头：“合着你小子，是把这勾栏的门道摸得门儿清啊。”

“那必须的，吃喝玩乐，我方格要是认第二，京城没人敢认第一。”方格拍着胸脯，一脸骄傲。

三人出了茶楼，往南走了两炷香的功夫，一座气派雅致的三层小楼便出现在眼前。

朱红漆大门，雕花镂空窗棂，门口两排大红灯笼擦得锃亮，哪怕是白天也透着精致。门楣上一块黑底金字的牌匾，笔锋苍劲，写着三个大字，潇湘阁。

“就是这儿了。”方格抬了抬下巴。

赵弘打量着门脸，微微颔首：“果然气派，不像寻常勾栏那般俗艳。”

“那是自然，京城第一勾栏，可不是白叫的。”方格笑着带头往里走。

刚一进门，穿长衫的伙计就跟见了财神爷似的，一溜烟迎了上来，脸上笑成了一朵花：“哎哟！方二爷！您可算来了！稀客啊！花姑娘刚梳妆完，正念叨您呢！楼上雅座给您留着老位置，快请快请！”

三人跟着伙计上了二楼，进了一间临窗的雅座。

这雅间宽敞明亮，陈设雅致不俗，墙上挂着名家字画，案上摆着青瓷花瓶，角落里养着一盆长势正好的兰草，闻着还有淡淡的熏香，半点风尘气都没有，倒像是书香人家的书房。

伙计麻利地端上茶点，赵弘端起茶杯抿了一口，眼睛微微一亮：“雨前龙井？还是头春的头采？”

“老赵懂行啊。”方格往椅背上一瘫，懒洋洋道，“他们家就认这个，别的茶一概不用。就这一杯茶，顶普通人家半个月的嚼用，就问你怕不怕？”

赵弘失笑：“那你以前，怕是没少往这儿砸银子？”

“那可不。”方格一脸得意，随即又垮了脸，“这不后来战略性撤退了嘛。”

“战略性撤退”五个字，被他咬得格外重，活像个打了败仗却嘴硬的将军。

赵弘刚要打趣他，门外传来一阵轻缓的脚步声，随即门帘被轻轻挑起，一个女子缓步走了进来。

赵弘抬眼望去，心头微微一动。

眼前的女子约莫二十出头，一身月白色襦裙，乌发松松挽了个流云髻，只簪了一支素白玉簪，半点珠翠都没戴。五官生得极美，眉如远山，目含秋水，嘴角带着三分浅浅的笑意，却半点不显轻浮，反倒透着一股从容淡定的书卷气，和他想象中的勾栏花魁，判若两人。

她走到方格面前，盈盈福了一礼，声音清润如泉水：“方二爷，好久不见，稀客。”

方格笑着摆了摆手：“花姑娘，别来无恙。”

“托二爷的福，一切都好。”花解语的目光温柔地落在赵弘身上，带着恰到好处的好奇与恭敬，“这位爷是？”

“我朋友，姓赵，做南北杂货生意的，今儿带他来开开眼界。”方格随口介绍，又冲赵弘抬了抬下巴，“老赵，这位就是潇湘阁的花魁，花解语花姑娘。”