民情驿站的事刚定下来没几天，老赵又来了。

这天方格正窝在聚贤茶楼的老位置上，手里翻着南宫婉送的那本古籍，看得昏昏欲睡。云罗今天被靖王关在府里学规矩，没来缠他，他落了个清净，打算就这么混过一下午。

老赵上楼的时候，脸色比上次还难看。

方格抬眼看他，忍不住笑了：“老赵，你这是怎么了？上次去白河县收账，收了一肚子气回来；这次又去哪儿了？通州？临州？”

老赵一屁股坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，灌了一大口，重重叹了口气：“别提了。这次去的是秦都县，比白河还远些。收账倒是顺当，可看见的事，比白河还让人堵心。”

方格放下书，靠在椅背上，等着他往下说。

老赵皱着眉，把茶碗往桌上一搁，语气里满是不忍：“我在秦都县住了两天，看见好些年轻夫妇，夫妻俩都要干活养家，孩子没人看。小的才几个月，大的也不过三四岁，要么锁在家里，要么托给邻居老太太。可邻居老太太自己都自顾不暇，哪能看好孩子？”

他越说越来气，声音也高了几分：“有个年轻媳妇，在街上摆摊卖布，怀里抱着个几个月大的孩子，一边招呼客人一边哄孩子，孩子哭得嗓子都哑了，她也跟着掉眼泪。我问她，怎么不把孩子放家里？她说，家里没人，放家里不放心。我又问，那怎么不找个人帮忙看？她说，找人看要花钱，一天的摆摊钱还不够付看孩子的工钱。”

老赵说完，端起茶杯又灌了一口，眉头拧成了疙瘩。

方格沉默了一会儿，没说话。

“格子，”老赵看着他，语气认真，“你说，这种事，有没有什么法子？那些孩子还那么小，天天跟着大人在街上风吹日晒，也不是个事。”

方格靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，想了想，慢悠悠道：“这事啊，跟开铺子雇伙计是一个理。”

老赵一愣：“怎么说？”

“你想啊，”方格掰着手指头，“铺子里的伙计，要是带着孩子来上工，孩子哭闹，他干不好活；把孩子锁在家里，他又不放心，心里惦记着，还是干不好活。两头都不落好。”

老赵连连点头。

“所以，”方格继续道，“有些大商号，会专门在铺子里设个地方，雇几个上了年纪的妇人，帮伙计们看孩子。伙计把孩子送来，下工接走，不耽误干活，孩子也有人管。”

老赵眼睛一亮，身子往前倾了倾：“你的意思是……”

“官府可以出钱，在坊间设立托儿所。”方格端起茶杯喝了一口，“不用盖新房子，把那些闲置的公房、庙宇、祠堂利用起来，收拾干净就行。雇一些退休的嬷嬷、老妇人，她们年纪大了，干不了重活，但看孩子、哄孩子，经验比年轻人还丰富。给她们发点工钱，不用太多，够贴补家用就行。”

老赵听得连连点头，眼里的光越来越亮。

“孩子每天送来，晚上接走。管一顿午饭，收点成本费，别让百姓觉得负担重。”方格继续道，“这样一来，年轻夫妇能安心干活，孩子有人管、有地方待，不用跟着大人在街上风吹日晒。那些退休的嬷嬷也能挣点零花钱，不至于闲着没事做。”

老赵猛地一拍桌子：“妙啊！这个法子妙！”

方格被他吓了一跳，翻了个白眼：“你能不能别每次都这么激动？吓我一跳。”