工部尚书鲁明听完，第一个站出来支持：“陛下，这个法子可行！臣在工部多年，见过太多百姓带着孩子上工，孩子没人管，大人干不好活，两头都耽误。若是能在坊间设立托儿所，雇退休嬷嬷照看，每月只收点成本费，百姓负担得起，孩子也有地方待，一举两得！”

户部尚书南宫诚沉吟片刻，也点了点头：“所需银两不多，户部可以挤出这笔钱。只是各地情况不同，需因地制宜，不能一刀切。”

赵弘点了点头：“那就先在秦都县试点。选几个坊，设立托儿所，雇退休嬷嬷，百姓自愿送孩子来。半年后看效果，效果好再推广。”

“遵旨。”

半月后，秦都县第一批托儿所挂牌运行。

消息传开，百姓议论纷纷。有人将信将疑，不知道官府是不是真的替老百姓办事；有人抱着试试看的心态，把孩子送了过去。

托儿所设在坊间的闲置公房里，收拾得干干净净，地上铺着草席，墙边摆着几个木马和小板凳。几个退休的嬷嬷坐在里面，笑眯眯地接过孩子，给糖吃，讲故事，哄睡觉。

年轻夫妇把孩子送去，转身去干活，心里踏实了不少。以前干活的时候，总惦记着孩子在家里有没有哭、有没有饿、有没有摔着；现在孩子在托儿所，有人看着，有人管饭，还有人陪着玩，比锁在家里强多了。

到了傍晚，夫妇俩下工回来，去托儿所接孩子。孩子玩了一天，累了，趴在父母怀里就睡着了。看着孩子安安静静的小脸，夫妇俩心里说不出的感激。

消息很快传到了京城。茶楼酒肆里，人人都在议论这件事，说朝廷这回是真的替老百姓办了好事。

而这一切的源头，那个靠在茶楼椅子上、嗑着瓜子、随口说出这个法子的年轻人，此刻正被云罗郡主拽着袖子，催他讲孙悟空大战红孩儿的故事。

“方格哥哥，你快讲嘛！红孩儿到底有多厉害？”

方格靠在椅背上，慢悠悠道：“很厉害。会喷火。”

“那孙悟空打得过他吗？”

“打不过。”

云罗急了：“那怎么办？”

“去请观音菩萨。”

“观音菩萨来了吗？”

“来了。”

“打赢了吗？”

“打赢了。”

云罗松了口气，拍着手笑：“太好了！”

方格看着小姑娘欢喜的模样，忍不住笑了。

窗外，夕阳正好，暖风温柔。

……

京城东城，国子监。

这地方方正宽阔，朱漆大门，石狮镇守，门前一条长街直通皇城，看着气派得很。可最近几个月，这条街上不太平。

几个地痞流氓盯上了国子监的学生，专门挑落单的下手，抢钱、勒索、打人，什么缺德事都干。学生告到衙门，衙门派人来查，那帮人躲了；衙门的人一走，他们又回来。反反复复，没完没了。

老赵知道这事，是因为他“那个朋友”在顺天府当差，正为这事愁得睡不着觉。

这天午后，老赵约了方格在三娘的小酒馆喝酒。两人对坐，酒过三巡，老赵把这事说了出来。

“格子，你说这事有没有法子治？那些混混专盯着学生欺负，学生人生地不熟，打不过他们，告状又没用。再这么下去，谁还敢来京城读书？”