“小节？”方恪冷笑一声，指尖重重敲了敲密报，“今日敢借着官办的名头垄断矿产，明日就敢截留地方税银，后天就能私建兵马、割据一方。千里之堤溃于蚁穴，现在不把这些苗头掐灭，等成了气候，就是动摇国本的大祸。我在吏部做了这么多年，最清楚官场的惯性——好处摆在眼前，监管又跟不上，人的胆子只会越来越大，没有底线。格物带来的利益太大了，大到足以让无数人铤而走险。”

他执掌格物院这段时间，天天泡在各省的报件里，比谁都清楚底下的乱象。从前农耕时代，地方官想捞钱，无非是贪点税银、占点田产，数额有限，也容易查。现在不一样了，一个矿、一个工坊、一条铁路，涉及的银两都是几十万、上百万两，随便在哪个环节动动手脚，就是天文数字。旧的律法、旧的监察体系，根本追不上技术扩张的速度，到处都是漏洞。

方格缓缓点头。他担心的也正是这个。

技术发展得越快，利益蛋糕就越大，分配规则与监管机制没跟上，最后只会是有权有势、有门路的人把蛋糕抢光。普通百姓、正经做事的工匠、老老实实的商户，捞不着多少实实在在的好处，反而要承受物价飞涨、资源被垄断的后果。到那时，格物就不是富民的利器，反倒成了权贵压榨百姓的新工具，反而会让天下人恨上格物。

“军队那边更麻烦。”方格指尖点了点边塞的密报，语气重了几分，“新式军械、蒸汽战船，这些东西威力大，造起来也快。要是边将手里握着工坊、握着私兵，手里的刀利了，腰杆就硬了，朝廷的号令能不能传下去，都要打个问号。拥兵自重的苗头一旦起来，再想压下去，就得流血死人，就得动国本。”

方恪脸色更沉。他出身世家，又在吏部多年，太懂本朝的兵权制衡之道。

本朝立国以来，几代帝王费尽心机削边将之权，把调兵权、统兵权、军械制造权拆得七零八落，好不容易才把兵权收归兵部、收归朝廷。

现在格物一兴，边军自己就能开工坊造军械，等于又把最核心的武器生产权递了回去，之前几十年的制衡，眼看着就要松了口子。

书房里静了许久，窗外的天色彻底暗了下去。街边的电灯一盏接一盏亮起，暖黄的光铺在石板路上，照得长街如昼。远远望去，京城繁华似锦，车马人流不息，处处都是新时代的鲜活气象。

可没人知道，在这耀眼的灯火之下，阴影也在同步生长，悄无声息，却蔓延得极快，顺着州府、顺着工坊、顺着军队的脉络，一点点往王朝的骨子里钻。

“不能再等了。”方格伸手拿起桌上的几份核心密报，仔细折好放进袖中，语气平静却带着不容置疑的笃定，“我现在进宫一趟，面见陛下。”

“现在？”方恪愣了下，抬头看了看窗外的夜色，“天色都快黑了，宫门眼看就要落锁，有什么事不能等明日早朝再说？”

“正因为现在还只是苗头，才要趁早。”方格站起身，拢了拢身上的外袍，“等满朝文武都沉浸在盛世美梦里醒不过来，等地方上的势力都盘根错节长结实了，再说什么都晚了。”

他迈步走出书房，微凉的秋风迎面吹来，带着远处工坊的煤炭与蒸汽气息。