“先安内，后攘外。”

刘琦翻身起身，玄色大氅迎风微扬，身姿挺拔如青松，语气斩钉截铁，铿锵之声在寂静山谷间久久回荡。

“回宛城后，即刻着手筹备甄氏、糜氏联姻事宜。婚典务必盛大隆重、昭告天下，极尽礼数、彰显诚意，让天下士族皆知，我刘琦重才重德、善待世家，吸引天下士族归心。”

“待内政稳固、钱粮充盈、后方安定，再择日遣能言善辩之士，携厚礼东赴江东，叩开孙氏之门，敲定孙刘联姻盟约，缔结东西抗曹之局！”

“诺！”

诸葛亮、庞统二人躬身拱手，齐声应和，语气恭敬而笃定。

短短片刻商议，短短数语布局，已然敲定未来数年的争霸国策。

短暂的歇息转瞬结束，悠长的号角声破空响起，苍凉雄浑，穿透山林。

休憩的士卒闻声瞬间起身，收整兵刃、列队整甲，动作利落有序，无半分拖沓懈怠。烟尘再度滚滚扬起，弥漫四野，遮蔽了午后炽烈的天光。

大军再度开拔，铁蹄铿锵，车轮滚滚，依旧是蜿蜒如龙的长队，可整支军队的气势已然悄然不同。此前归途，是征战归来的疲惫休整；此刻前行，是奔赴新局的笃定昂扬。

归途漫漫，前路迢迢。

这条自黄河以南、直通宛城的官道，从来都不是一场简单的凯旋归途，而是刘琦问鼎天下、布局四海的全新开端。

马蹄踏起的每一粒尘埃，翻飞起落，沉沉落地，都仿佛承载着乱世未来的万千重量。

这盘乱世棋局，以婚姻为经纬，以人心为根基，以天下为棋盘，无声落子，却步步惊心动魄、层层暗流汹涌。

夕阳西垂，漫天鎏金晚霞铺展山河，将数十万大军的长长身影，长长拖拽在苍茫大地之上。

远方天际尽头，平川辽阔、山河巍峨，宛城高大的城墙、连绵的城楼、错落的宫阙轮廓，已然在暮色霞光之中，隐隐浮现，愈发清晰。

那不是终点。

是一代新主，逐鹿天下的起点。

晚风掠过三军旌旗，猎猎作响，似是奏响了新时代的序章。