暖灯柔光融融，落在铺着软锦的床榻之上，将满室染得暖媚旖旎。锦帐低垂，掩去一室风月，衾被柔软温热，贴合着彼此肌理。方才一番细细温存，呼吸缠绵，暖意浸透四肢百骸，万般柔情尽数揉入良宵夜色。

刘琦素来沉稳端方，掌荆州生死棋局，揽乱世风云起落，可此刻褪去一身铠甲锋芒，只剩满眼脉脉宠溺。他动作温柔至极，步步妥帖温存，将怀中人细细疼惜，半点戎马杀伐之气也无。

小乔素来温婉，此刻却似只慵懒娇憨的猫儿，被他百般缱绻呵护得浑身酥软。她整个人软软蜷在他温热宽阔的怀里，青丝散乱枕间，鸦羽般铺洒在素色锦枕上，衬得面颊绯红欲滴，眼波盈盈含水，漾着层层叠叠的媚色与依恋。

她忽而狡黠一笑，纤细绵软的指尖带着情事后的微颤，轻轻划过他紧实的胸膛，顺着肌理一路向上，最终调皮地戳了戳他滚动的喉结。声线软糯沙哑，黏腻缱绻，轻轻贴在他耳畔低语：“夫君……方才那般温柔，倒是让我险些舍不得让你明日离城。”

刘琦垂眸凝着怀中人楚楚动人的模样，长睫轻垂，深邃眼底盛满化不开的温柔。他温热掌心轻轻覆在她的后腰，缓缓摩挲安抚，低沉嗓音染着未尽的微哑笑意，贴着她鬓边缱绻回响：“是为夫太过贪念夫人温柔，让你受累了？”

“不累。”小乔轻轻摇头，鼻尖蹭过他的脖颈，呼吸温热绵软，带着几分少女般的娇痴与灵动，“能得夫君这般疼惜，是妾身此生之幸。只是夜深枕畔，愈发不愿与夫君分离片刻。”

刘琦心头一软，俯首轻啄她泛红的唇角，温柔缱绻，浅尝辄止，却足以撩动心弦：“乱世奔波，唯你能暖我风尘。我又何尝舍得与你分开。”

小乔眉眼弯弯，甜甜偎着他，指尖轻轻绕着他胸前青丝，忽然眼珠一转，带着几分狡黠与期盼，轻声软语问起正事：“夫君，听闻你近日要亲往鹿门山巡查驻军、整顿防务？此事当真？”

刘琦垂眸，望着怀中人楚楚动人的模样，指尖轻抚她汗湿凌乱的鬓丝，语气温柔缱绻，字字平和：“确有此事。鹿门山为荆北第一道屏障，军工作坊建在其中，驻军布防、军械皆重中之重，需我亲自上山核验，估计十天半月后便可归来，不会久留。”

小乔仰头望他，眸光亮晶晶的，盛满少女般纯粹的期盼娇意。她顺势轻轻挽紧他的腰身，身子微微撒娇轻摇，仰着小脸，语气里满是理直气壮的娇憨：“那妾身随夫君同往好不好？山中清幽静谧，远离市井喧嚣、官场纷扰，不比宛城繁杂。妾身陪着夫君，既能替夫君打发山中寂寥，也可陪夫君散心，不必让你独自一人奔波劳碌、孤守军营清冷。”

话音落下的瞬间，刘琦眼底温柔微敛，心头瞬间掠过层层深沉思虑。

外人只知鹿门山是荆州军工重地，是扼守荆北的险隘要塞，却少有人知晓，深山密林遮掩的隐秘别院之中，尚静静安置着傀儡皇帝之后伏寿。

此事乃是他此生最大的秘事，极度隐秘，牵扯汉室帝后尊严，更是一桩绝对不能公之于众的禁忌。一旦泄露，天下哗然，诸侯势必借题发挥，舆论反噬滔天，民心所背，荆州数年筹谋的安稳局势、苦心经营的基业，或将顷刻崩塌动荡，风险极大，半分差错都万万出不得。

他原本早已安排妥当，此次上山只带邹氏蔡妤两位夫人，轻车简从、隐秘入山，一是战前视察鹿门山军工作坊生产情况。二是探视安顿伏寿、处理山中隐秘事宜，处置妥当便即刻快马折返，彻底杜绝一切暴露隐患。