故而当曹节亲笔拟写的入宫懿旨送至楚王府时，刘琦面色坦荡如常，装作全然不知的模样，躬身接旨、坦然领命，应声即刻独身入宫议事，全程恪守臣礼、谦卑恭谨，不露半分破绽、不泄半分警觉。

朝野众人、王府属官观之，皆以为他心怀坦荡、尊奉汉室、敬畏后宫，全然未曾察觉深宫暗藏的夺命杀机。

唯有刘琦自己心知，这场看似九死一生的深宫赴局，早已被他牢牢掌控掌心。

在接下懿旨的之前，他便已暗中传下最高密令，命内卫统领张潢亲率荆州精锐内卫，悄无声息布置妥当皇宫的防务。

张潢领密令悄然行事，未曾惊扰深宫秩序，未曾惊动曹节与一众曹魏伏兵。

此刻凤仪殿中，朱铄等人自以为严密的伏杀大计，实则早已暴露无遗。他们的一举一动，尽数被荆州内卫所监视。

楚王府书房，烛火昼夜不熄、静谧如常。

刘琦独坐案前，指尖缓缓抚过层层叠叠的密报卷宗。

他眼底一片寒凉通透，无惊无怒、无波无澜。

乱世权争，从来无分善恶、无分情理，唯论输赢、唯定生死。

他手握乾坤、稳固朝纲、阻隔皇权架空之势，便注定是幼主亲政、曹节掌权的最大拦路石，曹节恨他、欲除他而后快，是情理必然。

他垄断火器工艺、锁死曹魏军备、压制四方诸侯扩张，掐断曹氏问鼎霸业，曹丕视他为眼中钉、肉中刺，必欲除之，亦是大势所趋。

深宫杀机、北国阴谋、朝野反噬、流言构陷，从来都是他身居权巅、执掌乱世，必须历经的劫难与磨砺。

只是无人知晓，刘琦隐忍不发、不予制止、刻意纵容这场深宫刺杀大局，除却收网除患、震慑朝野之外，更藏着一桩沉淀许久，悬而未决的旧案。

当时先帝刘协南迁途中遇伏殒命，整场伏击干净到极致、无痕到极致，凤鸣阁遍查数月，寻不到人证物证，无线索无痕迹，始终无法锁定真凶。

唯独留下一处极细微，无人留意的破绽——当日伏击銮驾的死士之中，有数人剑法超绝、凌厉诡谲，绝非寻常边关武将、山野刺客所能比拟。

史阿现身宛城、潜入皇宫，瞬间牵动了当年所有尘封线索，将那桩无解的弑帝旧案，再度牵回水面。

此番曹丕派遣史阿等人潜入宛城，让刘琦重新有了目标，刺杀自己与伏击刘协，手法极为相似。

故而在收到暗报的第一时间，刘琦便紧急传召诸葛亮、贾诩、庞统，齐聚楚王府书房，四人彻夜长谈、复盘旧案、推演全局。

众人层层剥离迷雾、比对剑路卷宗、核对当年暗探残报、推演曹氏动机，最终彻底敲定真相。

当年荒道截杀先帝刘协，主谋绝非旁人，正是邺城曹丕！