王景安有些无语，自己又不擅长武艺。

李慕烟继续说：“辽东也是苦寒之地，塞外我怎么去不得？”

王景安拗不过她，只能带上她。

这年头想出关可不容易，先不说银子花费多少，一份户籍制度就卡的死死的，平时出行超过百里必须持有路引。

当然，规定是规定，实际执行起来就是另外一回事了。由于官场腐败，私出、伪造、贿买路引的现象在嘉万年间就已十分普遍。朝廷也承认，路引制度在许多地方早已名存实亡。

明朝末年，民变四起，土匪横行，想要远行也是十分困难的。王景安一行人有两千余人，一般山贼是不敢动的。

一行人浩浩荡荡北上出关，有晋王的通关文书，一路上也没人敢为难自己。

北上的商队在官道旁做短暂休整。

王景安勒马，目光落在一旁荒草丛生、墙垣半塌的驿舍上。屋顶的瓦片碎了大半，露出黑黢黢的椽子，门楣上模糊的驿字，出现在夕阳里。

看到这驿站，王景安忽然想起一段历史。

崇祯二年，朝廷为节省开支，大规模裁撤驿卒。陕西那边，好像因此闹出过一些小小的乱子，杀了个把驿卒头目，也就平息了。

一个名叫李自成的驿卒，就在那时丢了饭碗。

他当时不过是个负责传递公文包裹的快递小哥，每日奔波在这类驿站之间，赚取微薄的粮饷养家。失业，对他那样的人来说，意味着活路断绝。

大明，或许就是被自己这双操切而短视的手，一砖一瓦拆毁的。它裁撤掉的不只是一个李自成的生计，而是成千上万个李自成对朝廷最后一丝的依赖与敬畏。当这些人被抛进绝望的洪流，为了活命而拿起刀时，他们就成了最熟悉帝国脉络的掘墓人。

他不禁喃喃自语：“乱世风云起，快递小哥就要上线了。”

李慕烟早就习惯了他的神神叨叨：“该启程了，这都走了八天了，快要到杀胡口了。”

“这边塞景色就是不同。”王景安忍不住开口吟诗一首。

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

“嗣业兄好文采。”刘季一句马屁拍上。

李慕烟忍不住偷笑：“刘公子，这词可不是他作的。”

杀胡口外，榆树林。

商队在关外五里一处避风的榆树林里扎下临时营盘。此处地势略高，可望见杀虎口关城的轮廓，若有警讯，可迅速退入关内或散入草原。

一路紧绷的神经在此稍得舒缓，夜不收撒出去，在方圆十里布下暗哨，秦穹的撼山营则扼守进出林地的要道。

周勇安排好火器营的警戒，走到王景安身边，低声道：“大人，我有几个好友在卫所当兵，都是行伍好手，或许可以拉过来为大人效力。”