“官、官爷！”曹蛮子倒退两步，撞在桌上，瓦罐打碎了一地：“冤枉啊，小人曹蛮子，正经商人，不是什么曹满。这画像是诬陷！”

王枭收起画卷，朝后面挥手：“是不是诬陷，去衙门再说，锁了。”

两个黑衣人上前，手里不是普通镣铐，而是暗察司特制的牛筋混钢丝的软索，专锁练家子。

曹蛮子瞳孔骤缩，不能被抓。自己犯的事自己清楚，还有这个来历不明的人，一看就不像什么好人，就连衙役都听他们指挥，莫非是朝廷的锦衣卫？不过看这穿着也不像。这衙门进去了怕是出不来。

“慢着！”他猛地往后一跃，右手飞速探向炕席下，掏出一张短柄手弩。

他快，但是有人比他速度更快。

曹蛮子指尖刚触到冰冷的弩身，一道黑影已掠至身前，不是刀，是刀鞘。高锰钢打造的刀鞘带着破风声，狠狠砸在曹蛮子右肩。

“咔嚓！”骨头碎裂的声音响起。

曹蛮子惨叫一声，整条右臂软软垂下。与此同时，他左腿膝弯又挨了一记重踹，剧痛钻心，他噗通跪倒在地。

两个黑衣人一左一右按住他肩膀，那牛筋软索缠上他手腕、肘关节，打了个古怪的死结。

蛮子挣扎，却发现这绳索越挣越紧，钢丝勒进皮肉，血珠瞬间渗出。

“你们这是私刑！老子朝廷有人，老子要告……”曹蛮子嘶吼。

王枭不听他狗吠，一团破抹布塞到他嘴里，曹蛮子只剩下呜呜声，被衙役带走。

街上人渐渐走过来，王枭对着他们说道：“各位街坊邻居，这曹蛮子原名曹满，犯下了滔天大罪，这才被带走，你们放心，只要在太谷安分守己，都会平安无事。”

曹蛮子被拖起来。他右肩碎了，左腿瘸了，只能被两个黑衣人架着往下走。经过二楼窗边时，他余光瞥见斜对面茶楼二层，一道熟悉的身影正静静站在窗前。

钱县令。

此刻，他脸上没有任何表情，只是那么看着，像看一场与己无关的戏。

曹蛮子忽然全明白了。什么街面银，什么王景安不在，全是套。钱桃李早就查清了他的底细，等的就是杀鸡儆猴，把保护费彻底推出去，让所有人乖乖交保护费，可笑自己成了杀鸡儆猴的那只鸡。

他想骂，想吼，可嘴被堵住，呜呜的声音谁都听不懂。

货栈门口，围观的百姓鸦雀无声。他们看着往日横行西街的曹蛮子，此刻像个破麻袋般被拖出来，裤裆湿了一片，在青石板上拖出难闻的水渍。

西大街一片寂静。

许久，才有人颤声嘀咕：“我的娘啊，曹蛮子到底犯了啥事？”

“没听说是灭门的血案？啧啧，平日里人模狗样的。”

“那保护费还交不交？”