朱由检气的手有些颤抖，去年刚下过罪己诏，这又被御史抓住把柄。

明朝这御史可不能随便杀，特别是这些所谓的“清流”。

挨一顿廷杖，打了就成就了他们的清名，回去之后更是在党派中一呼百应，增加自己的政治资本。

朱由检闭上眼，揉了揉刺痛的眉心。脑海中闪过王景安那张据说是恭谨沉毅的履历画像，又闪过罪己诏上民不堪命的字句，再闪过李邦华口中人相食的惨状。

“够了。”

皇帝睁开眼，疲惫中带着一丝决断，“太谷之事，是功是过，是清是浊，不能仅凭几锭银子和几句风闻定论。”

“吴富贵，我记得去年就是你去太谷宣旨？”

吴富贵快步走出跪下：“回禀陛下，正是奴婢带着圣旨去的太谷。”

“这次你带上锦衣卫，去一趟太谷，不要声张，仔细看看。看看那里的百姓吃得如何，穿得如何，脸上有没有菜色，眼里有没有怨气。看看县衙的仓库，卫所的营房。也听听街谈巷议。”

他顿了顿，一字一句道：“朕要听真话。你，把真话带回来。”

吴富贵以头触地：“奴婢遵旨。定不负皇爷重托，将太谷所见所闻，一字不易，回禀天听！”

“去吧。”朱由检挥挥手。

吴富贵躬身退出武英殿。殿内，炭火噼啪一声，爆起几点火星，旋即湮灭。

李邦华与倪元璐对视一眼，虽未达直接查办之目的，但已成功在皇帝心中埋下怀疑的种子，且派出了内侍勘查，目的也算达到大半，便也行礼告退。

朱由检独自坐在御案后，目光再次落在那行“太谷县全数完纳”的字上。

吏部尚书王永光府邸，后园暖阁。窗外海棠初绽，阁内却依旧弥漫着倒春寒。

“长卿兄，请。”王永光将一杯新沏的龙井推向对面。

坐在他对面的温体仁，一身半旧青袍，面容清瘦，自数月前在会推阁臣中落败，被周延儒顺势荐举回朝任礼部右侍郎以来，他便深居简出，几乎不参与朝会争论，像一块沉入深潭的石头。但王永光知道，这块石头正等着最合适的时机，以千钧之势破水而出。

温体仁没有碰那杯茶，目光落在自己袖口一处不显眼的磨损上，声音平淡无波：“永光兄今日相邀，不只是为了赏这海棠吧。可是为了辽事？”

王永光眼神微凝，放下茶盏，叹了口气：“朝廷上下，如今谁不为了辽事悬心？袁崇焕平台召对，夸下‘五年复辽’的海口，皇上信之不疑，赐尚方剑，许以便宜。如今他在宁远，修城屯田，整顿军务，倒也颇有章法。只是……”

他顿了顿，压低声音，“此人行事，过于专断。蓟辽督师，权柄已极重，可他连蒙古诸部市米、与东江毛文龙往来公文措辞这等细务，都要直奏天子，不经部议。长此以往，中枢权威何在？况且，他背后站着的那群人，不用我说，想必你比我更清楚。”