王永光听得血脉偾张，又觉寒意透骨。

这计谋太毒，也太精准了。它利用了皇帝的权力焦虑，利用了朝中的党争积怨，更预判了袁崇焕身处险境必然面临的困境。一旦发动，便是燎原之火。

“此事需要周延儒首肯吗？”王永光想起那位如今圣眷日浓、即将入阁的同乡。

温体仁露出一个意味深长的笑容：“周玉绳？他会乐见其成的。他需要立威，需要清除潜在的对手。我们替他做了最难、最脏的活，他只需在关键时刻，轻轻点一下头。这份人情，他岂会不领？”

他顿了顿，“韩癀下台，当前首辅成基命，老成持重，但过于求稳，已难合圣意，其去位不过早晚。将来中枢，必是周延儒与我们的格局。”

王永光彻底明白了。

这是一场从春天就开始布局的寒冬之役。他们不仅要摧毁袁崇焕，更要借此将崇祯元年以来重新抬头的东林势力，连根拔起，为自己，也为无数在逆案阴影下战战兢兢的同僚，挣一个彻底翻身的未来。

他举起那杯早已凉透的茶，以茶代酒：“长卿兄此言乃老成谋国之举，深谋远虑，永光愿附骥尾。”

温体仁也终于端起了自己面前那杯一直未动的茶，轻轻与王永光一碰。

窗外，海棠依旧开得没心没肺。

暖阁内，一场针对千里之外那位尚在雄心勃勃规划“五年复辽”的督师，以及整个朝局未来的阴谋，已然随着这场春日的密谈，悄然生根。

宁远督师府。

地图前，袁崇焕的目光掠过辽西走廊，最终死死钉在辽东半岛旁那个小点——皮岛。

“每年耗饷数十万，实兵不过二三万，战具朽坏，兵无纪律。”他对身旁幕僚道，声音里压着火，塘报皆云捷音，然斩获首级几何？收复失地几寸？无非袭扰零骑，虚张声势！皇上竭天下以养辽兵，非为养此坐食之蠹！”

最令他无法忍受的，是毛文龙的不可控。

东江镇像一块吸水的海绵，吞下粮饷，却吐出不受蓟辽督师府节制的捷报。更有密报称，毛文龙与朝鲜往来密切，与蒙古诸部私下贸易，甚至可能与后金也有某种危险的默契。

“此人不除，辽事终无统一之日。”袁崇焕的手指按在地图上，仿佛按住了毛文龙的咽喉，“复辽大业，岂容腹心之地，存此痈疽？”