他忽然笑了。

“慕烟，你说得对。”

李慕烟一愣。

“你不生气了？”

“生气有什么用？”王景安转身，看着她，“那些人不卖地，是他们的事。我开我的荒，是朝廷允许的事。两不相干。”

他顿了顿。

“再说了，开出来的地，也是地。那些流民能种熟地，也能种生地。只要给他们一条活路，他们什么苦都能吃。”

李慕烟看着他，眼眶忽然有些发热。

“景安，你知道我最佩服你什么吗？”

“什么？”

“撞了南墙，不回头。”她轻轻一笑，“你是那种会想办法翻过去的人。”

崇祯三年，九月初九，太原府，阳曲县城外三十里。

王景安站在一片荒芜的坡地上，脚下是板结的黄土，杂草丛生，稀稀拉拉的几丛酸枣树。远处，光秃秃的山梁上，几只乌鸦呱呱叫着飞过。

李慕烟站在他身边，眉头微皱：“这就是你说的那块地？”

王景安点点头。

“阳曲县衙报上来的，无主荒地，一共二百三十顷。地势偏，缺水，荒了十几年了。”

李慕烟蹲下身，抓了一把土，在手里捻了捻。土质干硬，带着细碎的砂砾，一捻就散了。

“这种地，能种出粮食？”

“能。”王景安指着那片坡地，“种麦子不行，先种大豆养养田，直接种土豆也行。”

他转过头，看向身后一个三十来岁的汉子。那汉子穿着一身半旧的青色长袍，腰间系着一条布带。

吴庸，以前干过山贼三当家，但人心地不坏，跟了王景安，扔进军队里历练了半年。

半年下来，吴庸晒黑了，也结实了。

“吴庸。”

“在。”

“这块地，交给你了。”

吴庸一愣，随即躬身道：“大人，属下一定尽力。”

王景安摇摇头。

“不是尽力，是要做成。”

他指着那片荒坡。

“入冬之前，要把这块地整出来。明年开春，我要看到满坡的绿苗。”

吴庸顺着他的手指望去，看着那片茫茫的荒草，喉结滚动了一下。

“大人，这……”

“人手不够，去城里招难民。”王景安打断他，“工钱从优，管吃管住。条件只有一个，肯干活。”

“那没的说，如今难民越来越多，只要给口吃的，不怕没人来。”

半个月后，第一批难民到了。

三百多人，男女老幼都有，拖家带口，衣衫褴褛。他们站在那片荒坡前，看着满眼的枯草乱石，眼睛里全是茫然。

吴庸站在一块大石头上，扯着嗓子喊：

“都听好了！从今天起，你们就住这儿！男的，跟着我去整地！女的，做饭洗衣带孩子！老的，能干多少干多少，干不了也不强求！”

有人怯生生地问：“先生，有吃的吗？”

吴庸一指坡下那几排新搭的窝棚：“灶已经支好了！今天先吃一顿饱的，明天开始干活！”