人群里响起一片嗡嗡的议论声。有人开始往前挪，有人还站在原地发呆，有人已经蹲在地上哭了。

吴庸跳下石头，走到一个蹲在地上哭的老妇人面前。

“大娘，哭啥？”

那老妇人抬起头，满脸的泪：“俺男人饿死了，儿子也饿死了，就剩俺一个…俺以为要死在路边了，没想到……”

吴庸沉默片刻，伸手把她扶起来。

“大娘，往后不用死了。”他指着那片荒坡，“这块地，往后就是咱们的。种出粮食来，就有活路。”

老妇人看着他，浑浊的眼睛里慢慢亮起一点光。

“真？真的？”

“真的。”

十一月初，地整出来了。

二百三十顷荒地，翻了土，捡了石头，修了简易的水渠。虽然还是光秃秃的，但已经能看出田地的轮廓。

吴庸瘦了一圈，脸上的肉都凹下去了。

这天，王景安又来了。

他不是一个人来的。身后跟着十几辆马车，车上装满了麻袋。

吴庸迎上去，抱拳道：“大人，地整好了。下一步……”

王景安摆摆手，指着那些麻袋。

“先卸车。”

吴庸一愣，吩咐人卸车。麻袋打开，里面是灰白色的粉末，细得像面，闻着有一股刺鼻的味道。

“这不是磷肥么，有了这些就没多大问题了。”

“对。”王景安指着那片翻好的地，“这地荒了十几年，土里没劲了。不喂点东西，种什么都长不好。”

他让人拿来一个木桶，倒进一些磷肥，又掺了些水，搅了搅。

“你看，这玩意儿遇水就化，渗进土里，地就有劲了。”

崇祯四年，三月初。

开春的第一场雨过后，吴庸带着那几百个难民，开始种地。

种的不是麦子，是土豆。

王景安让人从太谷运来了几千斤土豆种，切成块，拌上草木灰，一颗一颗埋进土里。

那些难民从来没种过这玩意儿，一个个满脸疑惑。

“先生，这东西真能吃？”

“能吃。”吴庸一边示范一边说，“这东西不挑地，荒地里也能长。而且产量高，一亩能收上千斤。”

“上千斤？”有人惊呼。

“对。上千斤。”吴庸站起身，看着那些蹲在地里的难民，“只要你们好好伺候，秋天就能吃上饱饭了。”

人群里响起一阵嗡嗡的议论声。

有人开始埋头干活，有人还在发愣，有人已经跪在地上，对着那片刚种下的土地磕头。

吴庸没有管他们。

他只是看着那片地，看着那些埋进土里的土豆种，心里默默地算着一笔账。

种子钱，工钱，饭钱，磷肥钱等等，银子像流水一样花出去。

可只要这土豆能长出来，一切都值。

五月，第一茬土豆苗破土而出。