它比寻常纺车大了三四倍，木质框架，铁质部件，上面密密麻麻排列着十几个纱锭。一个匠人正坐在机器旁，手摇一个曲柄，那些纱锭便同时转动起来，十几根棉线同时被纺出，均匀而细密，比寻常纺车快了何止十倍。

王景安对旁边人介绍：“这位是墨家传人墨言，精通机巧之术，又在我这学院里进修许久，总算拿出点成果了。”

墨言有些惭愧：“大人，属下愚钝，花费这么多银子，这么久才弄出个纺织机。”

他带着那几个匠人，画了无数张图纸，废了无数根木料，烧了无数两银子。

研究院那三十七万两的开销里，至少有五六万两，是他花掉的。

刘璃每次看见他，都想把他扔出去。

可现在，她看着那台机器，看着那同时转动的十几个纱锭，看着那一根根均匀细密的棉线，她忽然觉得，那五六万两，花得值。

“大人，”墨言终于开口了，声音有些发颤，“这机器，您看看，还行吗？”

王景安没有立刻回答。

他走到机器旁边，弯下腰，仔细看着那些纱锭的转动。他伸出手，摸了摸那根正在纺出的棉线，捻了捻，又放下。

然后他直起身，看着墨言。

“你自己觉得呢？”

墨言愣了一下。

他没想到王景安会这么问。

“我……我觉得还行。”他的声音有些不确定，“比寻常纺车快多了。我一个人摇，顶得上十几个人。要是做成更大的，装上水轮驱动，还能更快……”

“我问的不是快不快。”王景安打断他，“我问的是，你觉得这机器，值不值得那些银子？”

墨言沉默了。

他当然知道研究院花了多少银子。他也知道，自己这几年花了多少。

那些废掉的图纸，那些锯断的木料，那些报废的零件……哪一样不是银子？

有时候他半夜睡不着，想着那些花掉的银子，恨不得抽自己几个嘴巴。

可他停不下来。

他总觉得，就差一点了。再琢磨琢磨，再改一改，就能成了。就这么一点一点，时间就过去了。

“大人，”他抬起头，眼眶有些发红，“我不知道值不值。我只知道，这机器，是我这辈子能琢磨出来的最好的东西了。”

王景安看着他，看了很久。

然后他忽然笑了。

“好。”

他转过身，看着在场的人：“从今天起，墨言赏银千两。他手下那几个匠人，每人赏百两，自己拿着票据去银行可以直接兑换。”

墨言愣住了。

“大人，这……”

“别急着谢。”王景安摆摆手，“这机器，还能不能更好？”

墨言想了想，点点头。

“能。要是装上水轮，用河水带动，能更快。要是把纱锭再加一些，一次能纺更多。要是……”

“行了。”王景安打断他，“你慢慢琢磨。需要什么，开口。银子，不是问题。”

墨言的眼眶更红了。

他跪了下去，重重磕了一个头。

“大人，我……”

“起来。”王景安伸手把他拉起来，“你磕头，不如把这机器再改好一点。”

墨言站起身，用力点了点头。