“对。”王景安点点头，“棉花。南方棉花便宜，质量好，产量大。咱们从南方收棉花，在山西织布，再卖回南方去。”

刘璃倒吸一口凉气。

“卖回南方？那不是……”

“那不是打他们的脸？”王景安笑了，“对，就是打他们的脸。”

他看着远处那片灰蒙蒙的天，心中突然想到前世的义乌小商品城，只要人民需要，就把价格打下来。

得益于王景安在山西的拉来的各种投资，市场经济空前繁荣。

纺织厂不再局限于纺织棉布，研究院研究了羊毛的防治方法，变废为宝，以前没人要的羊毛成了热门商品，这几日在尝试纺织丝绸。

和平的时光总是短暂的，一晃眼来到冬天。

崇祯五年，腊月十八，北京城，琉璃厂。

天寒地冻，滴水成冰。

街上的行人缩着脖子匆匆而过，路边的积雪被踩成了黑乎乎的冰碴。唯有那些茶楼酒肆里，炭火烧得正旺，人声鼎沸，与外面的寒冷成了两个天下。

琉璃厂东街，一家不起眼的茶楼，门口挂着一块褪了色的匾额——“听雨轩”。

茶楼不大，两层，楼下散座，楼上雅间。生意不算红火，却也从不冷清。熟客都知道，这家茶楼的茶水便宜，点心实惠，掌柜的和气，从不撵人。

此刻，二楼临街的一间雅座里，一个中年男人正坐在窗边，手里捧着一盏热茶，望着楼下街上来往的人群。

他穿着一身半旧的青布棉袍，相貌普通，放在人群里根本找不出来。但眼睛时不时闪过精光，观察者

陈平。

王景安设在京城的情报网负责人。

听雨轩，表面上是茶楼，实际上是王景安在京城的情报中枢。

每天，各种消息从四面八方汇聚到这里，再通过秘密渠道，送往山西。

陈平轻轻抿了一口茶，目光依旧落在窗外。

街上，一顶青布小轿匆匆而过。轿帘掀起一角，露出一张熟悉的脸——那是吏部的一位郎中，姓赵，上个月刚收了听雨轩送去的五百两“节敬”。

轿子消失在街角。

陈平收回目光，轻轻敲了敲桌子。

片刻后，一个伙计推门进来，垂手而立。

“东家。”

“今日有什么消息？”

伙计压低声音：

“三拨。第一拨是户部的，说有人递了条陈，要查山西商税的账。第二拨是都察院的，有御史准备弹劾王总兵‘与民争利’。第三拨……”

他顿了顿。

“第三拨是从南边来的，说江南的士绅们已经串联起来了，要给朝廷施压。理由是山西的布太便宜，把江南的织户挤垮了。”

陈平没有说话，端起茶盏又抿了一口。

茶，已经凉了。

“都察院那边，谁牵的头？”

“姓周，江南人，跟苏州织造那边有姻亲。”

陈平点点头。

“户部呢？”

“姓钱，浙江人，家里开布庄的。”