“他说他叫陈平。”

陈平穿着灰扑扑的棉袍，头上戴着毡帽，风尘仆仆，像是赶了很远的路。他进门之后，先给钱谦益行了个礼，然后从怀里掏出一封信，双手呈上。

“王总兵给大人的信。”

钱谦益接过信，却没有立刻拆开。他看着陈平，有些吃惊：“你怎么这么快？”

陈平笑了笑：“我骑快马，五天赶了一千二百里。”

钱谦益怔住了。

五天，一千二百里。

这个年轻人，是为了给他送这封信？

他拆开信，借着烛光看了一遍。信写得不长，字迹粗犷，像是习武之人写的。

钱大人台鉴：

久仰大名，恨未识荆。今闻大人蒙尘，景安不胜唏嘘。大人若不嫌弃边塞荒僻，请来太原一叙。景安虽武夫，亦知敬重读书人。

王景安顿首

钱谦益看完，沉默良久。

敬重读书人。

他在京城听了二十多年这样的话，可从没有像此刻这样，觉得这几个字如此陌生，又如此温暖。

“王总兵现在何处？”他抬起头问。

陈平道：“总兵在太原军营军营。他本要亲自来迎，只是……”

他压低了声音，小声说道：“只是京城那边，有人盯着。总兵怕给大人招来更多麻烦。”

钱谦益的心微微一沉。

京城那边，有人盯着。

周延儒。温体仁。还有那些等着看他落井再下石的人。

“大人，”陈平抬起头，目光恳切，“在下斗胆说一句。王总兵虽是武人，却是个可交的人。他在山西，朝廷给的粮饷常常不够，他就自己带着兵卒开荒种地，从不克扣军饷。他手下的兵，都愿意替他卖命。”

钱谦益没有说话。

他想起那些年在京城见过的武将。有的贪得无厌，克扣军饷如同家常便饭；有的粗鄙不堪，开口闭口就是杀杀杀；也有的阿谀奉承，天天往文官府上跑，就为了多要几个名额。

这个王景安，会是哪一种？

他不知道。

不过朝堂风云际会，这位王总兵也在朝堂被提起几次，特别是那次阵斩岳托，简直是个传奇，外人看来都是简在帝心，仕途也是平步青云。

这些不重要了，他知道，此刻的自己，已经没有挑三拣四的资格了。

“走吧。”他站起身，“去见见这位王总兵。”

太原城外，汾水河畔，驻扎着一座军营。

说是军营，其实简陋得很。寨墙是夯土的，营房是茅草的，只有几面旗帜在风中猎猎作响，显出几分行伍的气息。

钱谦益跟着陈平走进营门，迎面就看见一个人站在校场上。

那人年轻的过分，正低着头听一个士卒说话。那士卒说着说着，忽然跪了下来。那人弯腰把人扶起，拍了拍他的肩膀，说了几句什么，士卒抹着眼泪走了。

“那就是王总兵。”陈平低声道。

钱谦益远远看着，没有说话。

那人抬起头来，正好看见他们。

王景安愣了下，这就是传说中的水太凉？不过到底是精明人物，片刻后就反应过来。

“钱大人！”他在几步之外就抱拳行礼，“王景安迎接来迟，大人恕罪！”

钱谦益连忙还礼。

“王总兵客气了。钱某戴罪之身，怎敢劳总兵亲迎。”

王景安摆了摆手：“什么戴罪不戴罪的，学生是个粗人，不懂那些。学生只知道，大人是个读书人，是个好官。好人落了难，学生就该帮一把。”

这话说得直白，直白得让钱谦益不知该如何接。