那夜，钱谦益在营房里坐到很晚。

王景安陪着他，有一搭没一搭地说话。说山西的风土，说边塞的苦寒，说他手底下这些兵，哪个是河北人，哪个是陕西人，哪个打仗最不要命。

钱谦益听着，偶尔问一句，偶尔喝一杯。

钱谦益在军营里住下来，转眼已是半月。

这半月里，他渐渐习惯了军营的生活。

每日清晨听号角起床，用过简单的早饭，便去校场边的那间草棚里坐着。草棚里摆了几张歪歪斜斜的桌凳，是王景安让人连夜赶制的。起初只有三五个兵卒来听他讲书，后来渐渐多了，草棚里坐不下，便坐到外面去，晒着太阳听他讲《论语》。

那些兵卒听得很认真，虽然多半听不懂。有人听着听着就打起了呼噜，旁边的人便用胳膊肘把他捣醒。有人举手问“先生，‘学而时习之’的‘习’是啥意思”，钱谦益解释了，那人点点头，过一会儿又问“先生，那‘习’完了有啥用”。钱谦益怔了怔，竟答不上来。

王景安偶尔也来听。他不坐前面，只远远靠在草棚的柱子上，抱着胳膊，听一会儿，笑一会儿，也不知在笑什么。

这日傍晚，钱谦益讲完书，正要回自己住处，却见王景安站在营门口，像是在等什么人。

“先生，”王景安见他过来，抱拳道，“今晚去我那里坐坐？我让人弄了壶好酒。”

钱谦益有些意外。这半月来，王景安虽待他客气，却从没单独邀他饮过酒。

“王总兵有要事相商？”

王景安笑了笑：“没什么大事，就是想跟先生说说话。”

王景安的住处也在营中，比寻常营房大些，也还是简陋得很。一张木床，一张木桌，几把木椅，墙上挂着一张弓、一柄刀，角落里堆着些书册。唯一不同的是桌上摆着一件奇怪的东西，一个拳头大的圆球，透明澄澈，里面隐隐有光，像是装了什么东西。

钱谦益多看了一眼，王景安已经笑着把那东西收进抽屉里。

“一个小玩意儿，先生别在意。来，坐，喝酒。”

酒是汾酒，比那日的烧刀子好得多。菜也丰盛，一盘炖羊肉，一盘炒鸡蛋，还有一碟腌萝卜。在这军营里，算是难得的席面了。

钱谦益坐下，王景安给他斟了酒，自己也斟上，端起来道：“先生这些日子辛苦了。学生敬先生一杯。”

钱谦益饮了，放下酒杯，看着王景安。

王景安却不急着说话，慢慢吃着菜，喝着酒，像是真的只是想找人喝酒一般。

钱谦益也不催。

两人就这么默默喝了两杯，王景安忽然开口：“先生，我有个问题，憋了好些天了。”

“王总兵请讲。”

“先生是东林领袖，天下读书人仰望的人物。就算这回吃了亏，将来未必没有起复的机会。”王景安看着他，“可先生为什么愿意留在我这破地方，教那些大字不识几个的兵？”

钱谦益沉默片刻，慢慢道：“王总兵是想听真话，还是想听客套话？”

王景安笑了：“当然是真话。”

钱谦益端起酒杯，饮了一口，望着杯中微微晃动的酒液。

“真话就是我不知道。”