沈墨林笑了笑：“学生以前在苏州的时候，交过一些朋友。有的在衙门里做事，有的在商行里跑腿，有的在茶馆里听书。天南海北的消息，总能听到一些，当然更多的消息还是来源于一些热心市民的提供。”

这些文章全是白话文，毫无文采可言，按他的要求可谓是狗屁不通。

“为什么不修饰一下措辞？”钱谦益问道。

“大人说了，就是要让全天下百姓都看懂，这文章就是要越直白越好。”

钱谦益感到有些不对劲，当了这么多年官员还是有些心得，嗅觉也算敏锐。

这个年轻人，应该是说王总兵，有一个遍布各地的消息网。这意味着，他写的这些文章，不是凭空捏造的，是有根有据的。这意味着什么？

“这些文章，印出去之后，会有人看吗？”他问。

沈墨林点点头：“会。学生在二楼教人识字，那些识了字的人，都抢着要看。他们说，以前只能听别人说，现在自己会看了，才知道天下有这么多事。”

“而且每天都印发报纸，在街头售卖，一分报纸两个大子，说起来还催生了街头卖报的生意，让一些孩童也能赚点铜板花。”

“这么好的报纸一份只有两个铜板？”钱谦益难以置信地问。

“这有什么奇怪的，总兵大人改良了印刷机，还改良了造纸术，产量规模堆上去，这价格自然就下来了，大人还有个愿望，就是扫除天下文盲，让大多数人都能读书认字。”

“嘶！”

听到这话钱谦益倒吸一口凉气，他可不敢接这话。

古往今来，多少帝王能让百姓吃饱饭就是贤明君主，可谓是盛世，这种让大多数人都能读书写字，这要换个其他人，他早就拂袖而去，在太原呆了这么多天，种种奇闻异见，好像这件事也能办到。

钱谦益又沉默了。

他想起那些在京城的日子。那时候，他也看邸报，也打听消息，也关心天下大事。可那些消息，到了他手里，只是为了让他更好地在官场里周旋。他从没想过，要让那些不识字的人，也知道这些事。

“先生，”沈墨林忽然道，“学生斗胆问一句，先生愿意帮学生看看这些文章吗？学生文笔粗陋，怕写得不妥，惹出祸事来。”

钱谦益愣住了，他这才想明白为什么让他留下来。

他心里不禁打了个寒颤，自己是东林领袖，虽然仕途不顺，但在天下士子之中威望甚高，这摆明着就是新学和儒学的冲突，这是要借自己的手推动新学。

他站起身来，拍了拍身上的土，慢慢往那座楼走去。

崇祯六年的秋天，太原城里多了一道风景。

每逢集日，城南的钟楼底下，总排着长长的队伍。

有穿长衫的读书人，有短打的工匠，有挽着篮子的农妇，也有背着孩子的货郎。他们排着队，等着买一份刚印出来的报纸。

那报纸叫《山西日报》，每天出一期，四个版，卖两文钱。不识字的，可以站在旁边听人念；买不起的，可以几个人凑钱合买一份。据说最远的地方，有人赶一百里路来买。

街头上出现了大量的报童，这份职业提前几百年出现在中华大地上。

“卖报！卖报！”