周延儒转头一看，心往下沉了沉。

是礼部侍郎，张至发。

这个人，平日里跟他就不对付。

“说。”

张至发道：“臣以为，山东之败，左良玉、刘泽清固然有罪，然首辅周延儒，举荐非人，亦难辞其咎。”

周延儒的手抖了一下。

张至发继续道：“左良玉骄横跋扈，人所共知。周延儒明知其短，仍力荐其领兵，以致有此大败。臣请皇上下旨，追究周延儒举荐不当之罪。”

殿里响起一阵嗡嗡声。

又一个人站了出来。

“臣附议。”

又一个。

“臣附议。”

周延儒跪在那里，听着那些声音，后背全是冷汗。

朱由检看着那些站出来的人，又看着跪在地上的周延儒，沉默了很久。

他当然知道周延儒有错。可周延儒是他亲手提拔的首辅，要是现在追究，岂不是打自己的脸？

“够了。”他终于开口。

殿里安静下来。

“左良玉、刘泽清的事，朕自会处置。现在要议的，是怎么平乱。”他的目光扫过众人，“叛军还在莱州，还在祸害山东。你们说，怎么办？”

没有人说话。

山东的兵已经没了。直隶的兵不能动，河南的兵不能动，山西的兵不能动。边关的兵更不能动——关外还有女真鞑子盯着呢。

朱由检等了半天，没人说话。

他的脸色越来越难看。

退朝之后，周延儒走出大殿，脚步有些踉跄。

温体仁从后面追上来，和他并肩走着。

“周大人，”温体仁低声道，“今日的事，你看见了。”

周延儒没有说话。

温体仁继续道：“那些人对周大人，可是虎视眈眈。今日是张至发，明日还不知道是谁。周大人得早做打算。”

周延儒停下脚步，转头看着他。

温体仁也看着他。

两个人对视了一会儿。

“温大人，”周延儒终于开口，“你有什么主意？”

温体仁笑了笑，没有说话。

他抬头看了看天。

天上，乌云压顶，像是要下雪了。

关外，女真人的骑兵正在集结。

探子的消息一封接一封地送到京城：建州女真在调兵，科尔沁在调兵，蒙古人在调兵。说是要入关打草谷，可谁知道打到哪里？

兵部的人急得团团转，可没兵可调。

边关的兵，不能动。

动了，女真人就进来了。

可不调兵，山东的乱子怎么平？

山东，莱州城外。

越来越多的流民加入了叛军。

孔有德开仓放粮，一人一碗粥，一块饼，就能换一条命。那些被官军抢光了的老百姓，那些被刘泽清的兵糟蹋了家眷的庄稼汉，那些活不下去的人，都来了。

叛军从五千变成了一万，从一万变成了一万五。

耿仲明站在城头，看着那些新来的兵，对孔有德道：“大哥，人多了，粮不够。”

孔有德没有说话。