王景安点了点头，没在多说什么。

他转过身，看着额哲：“额哲头领，你的诚意我收下了。这个孩子在我这里，你放心，不会受委屈。我会安排他入学，学一学汉人的学问。将来回去，也能帮你打理部落。”

额哲深深地鞠了一躬：“多谢王总兵。”

阿布奈眼光闪烁，自己还有回去的那一天？

王景安让管家带着他下去安排住处。后堂里只剩下他和额哲两个人。炭盆里的火烧得不旺，三月的天气已经转暖，不需要烧太久的炭了。

额哲没有走。

他站在那里，目光落在王景安脸上，像是在犹豫要不要开口。王景安也不催他，自顾自地坐回椅子上，提起紫砂壶给自己倒了杯茶。

“王总兵。”额哲终于犹豫着开口：“我有一个问题，不知道当不当问。”

“问。”

“王总兵把粮食、布匹、铁锅送到草原上，又让利民银行拿银子出来放贷，利息低得不像话。巴特尔欠着您的账，您不催不逼，反而把利息降了。我的察哈尔部落魄到这种地步，您不但收留了，还送来了这么多东西。”

说到这，他的声音越来越低，“王总兵难道不怕吗？”

“怕什么？”

“怕我拿了您的东西，转头去投靠皇太极。”

后堂里安静了下来。

王景安站起身来，走到额哲面前。他比额哲高出小半个头，居高临下地看着这个蒙古太子。

“皇太极能给你什么？他能给你察哈尔部的草场吗？不能，他巴不得把你的草场分给自己的部下。他能给你的族人粮食吗？不能，他自己还在往关里抢粮食。他能让你的族人过上好日子吗？”

“我能。”

额哲的喉结上下滚动了一下，没敢接话。

“你拿我的东西去投靠皇太极，你得到了什么？几天的笑脸，一顿好饭，然后就什么都不是了。皇太极容得下你吗？你是林丹汗的儿子，是大元朝正统的继承人，你在草原上的名号比他皇太极还响亮。他留着你是养虎为患，杀你是背信弃义。你觉得他会怎么选？”

额哲的脸色变了。

他不是没有想过这些。从巴特尔那里听说过王景安的事，他就一直在想，这个汉人总兵，凭什么相信自己？

自己不过是一个落难的蒙古太子，部落衰弱到极点，草原上谁也不拿自己当回事。可王景安偏偏对自己客客气气，又送粮食又送布匹，还让利民银行放贷给自己。

他不敢相信。

这些年他见过太多的背叛、太多的算计，皇太极也好，明朝的官员也罢，每一个人都带着笑脸来，带着刀子走。他不信王景安是个例外。

可他今天问出这句话的时候，王景安的反应让他意外。

这个人没有生气，没有辩解，没有拍着胸脯说自己如何如何可靠。他只是问了一句你会吗，然后说了一番让额哲无法反驳的话。

是啊，皇太极能给自己什么？恐怕自己到了女真那里，兵权就立马被剥夺。

额哲闭上眼睛，深深地吸了一口气。

他想起去年冬天，他带着残部在风雪中逃命的时候，皇太极的追兵就在身后。

他想起林丹汗临终前拉着他的手说的最后一句话：“不要投靠建奴。”