李自成听了心都开始颤抖：“此话当真？”

“天象如此，卦象亦如此，信不信，全凭大王。”

这话说的，这天象有几人会看，李自成也不在意这些，急切问他：“那该如何做？”

“闯王莫急，这事得慢慢来，有道是命里有时终须有，命里无时莫强求，闯王既然有这帝王命了，时机不到，强求不得。”

看着牛金星说的云里雾里，李自成也只好按耐下急躁的心情，此时还是以发展队伍为主。

第四天，李自成拔营北上，目标直指邓州县城。

邓州县令姓钱，名守义，四十六岁，祖籍浙江。

他在邓州做了三年的县令，上任头一年还算是个人，奈何当地士绅势力太强，自己一点也不拿，政令都出不去县城。

第二年他也破罐子破摔，开始手脚不干净了。

辽饷加到河南之后，他找到了一条新财路：朝廷规定每亩加征六分银，他按一钱二分收；朝廷规定按田亩实数征收，他让里长把各村的田亩数目往上虚报两成。

多出来的那部分银子，一半进了他自己的口袋，一半被当地士绅还有各级官吏拿去。

三年下来，他在邓州城外置了六十多亩地，又在城里买了一座三进的宅子，院子里养着一缸锦鲤和四只画眉。小妾都娶了三门。

官兵来报，李自成的队伍已经到了城外。

他下令把城门关了，又让人把城墙上的哨兵加了一倍，然后坐在县衙后堂里喝着茶，跟师爷说：“莫慌，又不是第一次，流寇打不进城，过几天就走了”。

让他没想到的是，到了第五天上午，城门被撞开了。

攻城没有花太多力气。邓州城年久失修，城墙的土坯已经裂了不少地方。

李过带着人从东门撞了半日，守城的兵卒放了十几支箭就散了，剩下的人把兵器扔在城墙根底下蹲着抱头。

李过带人直入县衙，钱守义还坐在后堂里，穿着一身便服，手里攥着一只茶碗，茶碗里的水还没凉透。他站起来想往后门走，被两个兵卒从后面按住了肩膀，押着跪在了地上。

这下傻眼了，这流寇怎么能攻下县城？

正午时分，李自成带大队兵马，进入县城。

走在大街中间，两边站着他的兵卒，沿路的百姓有的站在自家门口偷偷张望，有的已经跪在了路边。李自成走过县衙门口时停了一步，抬头看了一眼门楣上那块“邓州县衙”的匾额，然后迈步走了进去。

当天下午，李自成的兵卒在县城中心的广场上搭了一座台子。

台子不高，三尺左右，用粗木板拼的，四角各竖了一根木桩。台子前面围满了人，有城里看热闹的百姓，有城外跟过来的灾民，还有刚从队伍里新编进来的兵卒，里三层外三层，挤得水泄不通。

李过亲自押着钱守义上了台。钱守义被五花大绑，嘴里塞着一团破布，头发散了一半，官袍被扯得七零八落。李过把他按在台中央跪着，扯掉了他嘴里的破布。

钱守义跪在台上，台下的百姓不停议论着。