好兵都是自己一点一点带出来的，拱手让给海军，心里过不去那道坎。

王景安听着众将的议论，没有打断，等声音渐渐平息了，才开口：“你们舍不得自己的兵，我明白。换做是我，我也不舍得把一手带出来的好兵交给别人。但诸位想过没有？海军这三万人，将来不止是打仗用的。这支舰队建成之后，登州港的贸易安全要靠它，海上商路要靠它，日后朝廷在南洋的利益也要靠它。今日你们让出去的每一个好兵，将来都会成为这支舰队的骨血。等这支舰队在南洋站住脚了，你们的商路安全了，你们的军饷来源也宽裕了，这笔账怎么算都不亏。”

他顿了顿，语气缓了一些：“当然，我也不强求。各营自愿报名，不强行摊派。凡转入海军的兵卒，军饷比陆营高两成，家属可在登州优先分得宅基地和耕地。愿意去的，我欢迎；不愿意去的，留在原营继续跟你们打仗。”

众将面面相觑，虽仍有不舍，但听他把话说到这个份上，便也不再争辩。

杨震第一个松了口：“既然侯爷这么说了，末将回去跟弟兄们商量商量，愿意去的我不拦着。”

张云翼也点了点头。

此刻，，登州港船厂的工棚中，宋应星和墨言已经安顿了下来。两人带着两箱图纸和几套蒸汽机改进模型的零件，从太原一路赶到登州，还没来得及歇脚，便被林启拉到了船坞边。

林启指着船坞中一艘正在改造的旧盖伦船：

“新机器的舱底位置我已经让出来了，按你们图纸上的尺寸重新布了龙骨支撑。不过你们说的铁甲覆盖，到底是什么样的？”

宋应星打开图纸，在船坞边的长案上铺开，指着舱壁外侧的一条标注线：“船体水线以上的部分，加装一层铁板，厚度约半寸，用铆钉固定在船壳外缘。铁板与船壳之间加一层桐油浸泡过的麻布衬垫，既能防锈又能缓冲冲击力。船头和船尾的水线以下部分不加，保持原有的木质结构以保证灵活性。”

墨言在旁边补充道：“侯爷的意思是不求全身铁甲，先把要害部位护住。指挥舱、弹药舱、蒸汽机舱这三处，优先加装铁板。这样即便被敌船的火炮击中，只要这三处不被打穿，船就还能跑得动。”

宋应星点头：“侯爷已经从太原调了第一批铁料过来，约十万斤，后续还会再运。此外，侯爷还让暗查司打听了郑芝龙的火炮口径，他的炮射出的铁弹，大多在两寸到三寸之间，打不穿半寸厚度的铁板，除非是近距直射。以目前蒸汽船的速度，没有几条船能在近距直射的情况下追得上它。”

林启站起身来，拍了拍手上的灰，望着那艘正在改造的旧盖伦船，沉默了一会儿，开口道：“那就试试吧。我干了大半辈子造船，还没试过给船穿铁甲。这事听着新鲜，干起来也提气。”

冬日的登州港船厂，海风裹着咸湿的水汽从港外灌进来。