第二天清晨，李自成在武英殿举行了登基大典，前后不过一个时辰。他穿着那身崭新的明黄龙袍，在香案前行了礼，接受牛金星等人的朝拜。群臣跪了，山呼万岁的喊声在空荡荡的武英殿里回响了几声便散了。

就这一刻，李自成忘记了自己的失败，沉浸在当皇帝的梦中，可惜很快梦便醒了。

登基仪式结束后，李自成回到后殿把那身龙袍脱了，换回了平时穿的甲胄。他站在殿门口，对牛金星说：“收拾东西，能带走的都带走，下午就走。”

牛金星应了一声，没有多问，转身去安排撤离的事。

李自成带着残部出了京城西门之后，一路向西疾行。队伍比来时短了一大截，士卒们低着头赶路，士气低到极点。

车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。

车队的中间部分格外沉重，那是他从京城带出来的金银珠宝，装了满满一千多辆大车，车轮在土路上碾出两道深深的车辙。

他跟牛金星并马走在队伍中段，牛金星面色惨败，一路上几乎没有开口。

直到走出去约莫三四十里，天色将暗时，牛金星忽然勒住马，转头看了身后好一会儿，脸上的神色骤然变了。

他策马快走几步追上李自成，低声说：“陛下，吴庸不见了。”

李自成猛地勒住马：“什么？”

“吴庸不见了。”

牛金星又说了一遍：“昨夜里宿营时还在，今早拔营就没见人。我问了几个人，都说没留意他是什么时候走的。陛下，吴庸这个人，从攻京城之前就一直在咱们军中，说是从河南投奔来的，可这三年里他出的主意没有一个不灵的，每一条都像是算准了的。如今咱们败了，他就不见了？”

李自成心中升起一个不好的预感，他想起当初在河南时吴庸来投的情景，自己在他和牛金星辅助下，一路势如破竹。

“莫非他看我落败了，弃我而去？”

牛金星摇摇头：“若真的只是逃走也就算了，就怕……”

话音未落，前方官道两侧的土坡后面突然响起枪声。

戚小虎率领五千精兵，劫掠一批金银珠宝后，王景安又增兵两万，在此地埋伏他。

牛金星眼尖，看见吴用竟然在对面阵容，脸色剧变：“想明白了，这就不奇怪了，这就不奇怪了，这冠军侯下的一手好旗啊！几年前就埋下这颗钉子。”

李自成还在恍惚之中，大顺军残部瞬间大乱。

士卒们扔下辎重四散奔逃，牛金星在后面拼命喊“列阵、列阵”，可没有人听他的。

那些满载金银的大车被弃在路中央，车夫早跳下车跑了，几匹马还在原地打着转。

李自成拔出刀来想稳住队伍，可一眼望去，全是往后退的人影，完全拦不住了。前方戚小虎的骑兵已经冲了下来，顺着官道猛扑而至，喊杀声在暮色中铺天盖地地席卷过来。