方案报上去，王景安立马批准：

“造铁路不是为了眼前一两年，是往后几十年都要用的东西。铁轨铺下去能用几十年。贵一点就贵一点，第一批先铺一小段，从太原往东通到榆次，试跑半年，看看磨损情况再决定后面的规格。”

宋应星没有立刻回答。

他低头翻了一会儿簿册，把笔搁在桌沿，抬头说了一句：“如果从太原城东开始铺，到榆次城西为止，大约六十里路。人工方面，女真俘虏可以出三千余人，本地招工能凑四五百人。按每人每天铺四尺来算，单算铺轨的工时，需要四到五个月。”

他想了一下，在簿册上画了几道线：“但这只是铺轨。路基要夯平，碎石层要垫实，枕木要防腐处理，铁轨要逐段对接。全部算进去，最快也得七八个月。如果锰铁供应不上，还得更久。”

墨言在旁边补了一句：“第一批铁轨还在试制，配比没定下来之前算工期也没用。”

王景安没有追问，把目光移回图纸上：“先把铁轨造出来。这六十里路的造价我还是能承受的。”

这边按步就绪地发展，南方却乱成一锅粥。

南京朱由崧和福州朱聿键，谁也不服谁，都说自己才是大明正统。两边使臣在北京吵得不可开交，互相骂对方是伪朝。

王景安懒得理他们，把使臣晾在驿站，自己干自己的。

弘光朝廷缺钱，马士英加征抗清税，每亩加银三钱。

隆武朝廷更狠，借口筹饷，沿海商税翻了三倍。百姓交不上，衙役就扒房牵牛。福建一个县令逼死了十七户人家，闹出民变，被朝廷派兵镇压，杀了二百多人。

消息传到北京，卢象升拍桌子骂娘：“都是朱家子孙，争这口气，拿百姓填坑？”

王景安翻着沈廷扬送来的登州船厂账册，头都没抬：“让他们争。争得越凶，江北流民来得越多。”

他说得没错。整个冬天，从山东南下逃难的百姓络绎不绝。王景安下令开仓放粮，在德州、济南设了八个安置营，给地给种，只收一成租。

同时，一条试运行的铁路开工。

铁轨优先供应，宽一尺二寸，长一丈二。枕木用北方老榆木，浸了桐油防蛀。没有蒸汽机，先用骆驼配合四轮马车，一车拉两吨没什么问题。

干活的主力，是三千多个女真俘虏。

打败多尔衮后，这些俘虏算是免费的劳动力，修路、挖矿，反正是什么脏活、苦活、累活都让他们干。

阿济格手下一个牛录额真叫塔拜，俘虏后绝食三日，说宁死不降。宋献策让人把他绑在工地边，看着同族干活、吃饭、领工钱。第五天，塔拜要了碗粥喝下去，抄起铁镐进了工地。

阮大铖被安排到这，修这条铁路是他接到的第一个重要任务，他对此格外上心，基本上是住在工地上。

太原城外，铁轨铺到了榆次。

三十公里，说长不长，但阮大铖顶着两圈黑眼圈，站在终点站搓手。