王景安看完这三封表文,把宋献策叫来,说:“三封了。按规矩,该走下一步了。”
宋献策点头。三辞三让的流程他心里有数,头一封表文递上来,侯爷推辞;第二封再递,侯爷再辞;第三封递上来,百官跪请,侯爷才“勉为其难”点头。
第二天,王景安把三封表文都退了回去,当众说:“我以冠军侯摄政,为的是天下苍生,不是为名分。此事不要再提。”
李信等人退下。过了三天,第二波劝进来了。
这回是北方各省的驻军将领联名,戚长山、戚小虎、周勇带头,加上各地参将、游击,一共一百多人。表文写得粗直:侯爷不点头,末将们连个正经官衔都没有。出去办事,人家问是什么官,只能说是“侯爷帐下”。名不正言不顺,请侯爷体谅。
王景安又把表文退了,说:“名分的事我记着,不用你们催。”
第三波劝进来得更快。
这一回是十一省知府以上文官、各地士绅代表、蒙古各部落台吉、叶赫部首领、台湾郑成功、美洲商站陈九,联名上书。表文由顾炎武起草,黄宗羲、王夫之润色,写得既文雅又实在。表文最后一句是:
“侯爷若再不点头,臣等只好长跪不起。”
王景安看完这封表文,沉默了一阵,对宋献策说:“差不多了。让百官明天到政务院来。”
第二天,政务院门口站满了人。文官站左边,武将站右边,蒙古台吉和叶赫部首领站在最前面。李信捧着劝进表跪在最前头,后面跟着卢象晋、顾炎武、黄宗羲、王夫之,再后面是戚长山、戚小虎、周勇等武将。三百多人跪了一地。
王景安从政务院里走出来,站在台阶上,看着跪了一地的人,沉默了一会儿,说:“你们都起来。”
没人动。
李信把劝进表举过头顶,说:“侯爷若不点头,臣等不起来。”
王景安叹了口气,说:“那就都进来吧。”
众人进了政务院正堂。
王景安坐在主位上,李信把劝进表读了一遍。读完了,王景安站起来:“我王景安以冠军侯摄政这几年,靠的是诸位同心协力,靠的是百姓出力。名分的事,我本来不想提。但你们说得对,名分不定,人心不安。既然你们都这么说,那我就勉为其难,接下这个担子。”
众人跪下磕头,三呼万岁。
王景安让跪了一地的人起来,又坐回主位上:“登基的仪式,交给顾炎武去办。他在江南办过书院,管过学政,熟悉典章制度。你们谁有不明白的,问他。”
众人应下。李信站在前排,眼皮跳了一下,没说话。卢象晋低头翻手里的折子,翻了两页,也没抬头。戚小虎站在武将那一排,拿胳膊肘碰了碰旁边的周勇,周勇没理他。
散了之后,众人从政务院里出来。
几个官员凑在一起往门外走,脚步慢下来。
一个姓孙的礼部郎中低声跟旁边的人说:“顾炎武才来几天?登基大典这么要紧的事,交给他办?”