姓赵的没再吭声。

南京城里，几个钱谦益的老朋友联名写了封信给他，措辞客气，但意思明白：

“先生一代文宗，何苦替新朝做此违心之论？八股取士虽有其弊，然四书五经乃立国之本。先生此论，恐为天下士林所讥。”

钱谦益看完信，搁在桌上，没回信。他知道这些人骂他，但他也知道王景安在看着他。文章登出去了，江南士林骂声一片，但骂的都是钱谦益。王景安那边没人提钱谦益的名字，只说“新学之议，朝野共商”。

沈墨林那边跟得更紧。

他在《京畿报》上连着发了三篇稿子，头一篇叫《算学救国》，第二篇叫《格物致知》，第三篇叫《女子之才》。三篇稿子写得通俗，举的例子全是身边的：

铁路部的账房先生因为会算学，一个月挣的比旧朝一个县令还多。登州铁厂的工匠因为懂化学，改良了炼铁法，出的铁多了一成。台湾的郑成功因为会用算学算潮汐，船队出海没翻过。这些例子一登出来，报纸卖得脱销。江南有些读书人嘴上骂，私底下托人从北京买报纸，看完之后偷偷把算学书翻出来看。

王景安在书房里看完了这几篇稿子，对宋献策说：“钱谦益这篇写得好。他写了，江南那些骂新学的人就不好再骂了，钱谦益都替新学说话，他们骂钱谦益可以，但骂了新学就是骂钱谦益，骂了钱谦益就是骂天下读书人的面子。这雷让他扛着，比让我自己扛强。”

宋献策说：“钱谦益心里未必愿意。”

王景安说：“他心里愿不愿意不重要。他写了，办的事就是对的。他名望高，让他扛雷，雷扛完了，新学就落地了。你给钱谦益写封信，就说文章写得好，让他回江南之后把女学办起来。明年乡试，江南考区多设几个女科考场。”

宋献策应下，转身要走。王景安叫住他：“还有，让沈墨林再写一篇。这回不骂八股了，骂那些骂钱谦益的人。标题就叫‘骂钱谦益者，扪心自问’，让他们想想，自己除了会写八股，还会干什么。”

沈墨林接到令后，当天晚上就写完了。文章第二天登出去，江南又炸了一回。但这回骂的人少了，有些读书人看完报纸，没说话，把报纸折好塞进袖子里，回家翻箱倒柜找算学书去。

山西太原府，崇文街的学堂门口贴了张告示，是巡抚衙门发的，说明年秋天乡试加考算学、格物、化学，四书五经跟这三科各占两成。

告示底下围了一群人，有穿长衫的秀才，也有穿短褂的工匠。