第二天的策论，一共五道题。头一道已经让不少人冒了汗，后面四道更是一道比一道刁。

第二道题，主考官出的是一桩案子。

题目写在一张白纸上：

“河南彰德府安阳县，去年秋汛，漳河决口，淹了十二个村。知县报请筑堤，需银八万两，征夫三万，工期一年。安阳县全年田赋不过两万两，库存不足五千。若筑堤，须从邻县调银调夫，邻县亦贫。若不筑，来年再汛，淹的还是这十二个村。问：该不该筑？”

上官弘盯着这道题看了好一阵，一阵头疼，这题有点难。

八万两银子，三万民夫，一年工期，放在一个穷县身上，等于把家底掏空。可不筑堤，明年再淹，死的人更多。

他想起山西夜校先生讲过的一件事。

太原府当年修铁路，也是钱不够，王景安让利民银行发小股，百姓一股一两，凑了十万两。铁路修成了，运费降了，沿线的粮价跌了两成。先生当时说了一句话：“穷地方办事，不能光靠官府的银子。得让百姓也入股，入了股就是东家，出了力也是替自己干。”

上官弘提笔写：“筑堤之银，不应全出官库。可仿太原铁路小股之法，由利民银行发堤工股，沿河十二村百姓按亩认股，一股一两，岁收利息。三年后堤成，沿河田亩免淹，粮产倍增，股民分红。官库只出三成，余者由股银、夫役折工凑齐。如此，官不困，民不怨，堤可成。”

写完了，他自己看了一遍，觉得还算稳当。

第三道题更刁。题目只有一句话：“庸官与贪官，孰优？”

贡院里有人看到这道题，直接骂出了声。

上官弘听见隔壁号舍里传来一声骂娘：“这他妈谁出的题！”

他自己也愣了一瞬。庸官误事，贪官害民，这还用问？可考官既然出了这道题，就说明答案不是那么简单。

他想了好一会儿，提笔写：“庸官优于贪官。”

底下接着写：

“庸官不办事，贪官乱办事。庸官尸位素餐，百姓苦一时；贪官横征暴敛，百姓苦一世。然庸官虽庸，不害国本；贪官虽能，必蠹国基。前朝崇祯年间，满朝皆庸官，国库空虚，边防废弛，然未闻有贪官如魏忠贤者。魏忠贤一人贪墨，天下骚然，流寇四起。故曰：庸官之害，害在无能；贪官之害，害在有能。有能而贪，比无能而庸，更可恨。”

写完他又觉得不太踏实。庸官真的比贪官好？

他想起他爹当年在昆山县衙当书办，顶头上司是个庸官，啥事都推给病了，死了。那个庸官后来还升了官。

他攥了攥笔，在末尾又加了一句：“然庸官贪官，皆非良吏。若二者必择其一，宁取庸官。庸官可换，贪官难除。换庸官，百姓不受惊扰；除贪官，往往牵连甚广。故曰：庸官可救，贪官不可救。”

第四道题，论前朝优缺点。