安平城，郑家大宅。

一枚犀角香炉砸在地上，炭火泼满桌面。

桌上的密约被火苗舔着，纸角卷起，那枚荷兰东印度公司的火漆印在高温里慢慢发黑。

郑成功站在桌边，手还保持着推桌的姿势。

“大木，你知道那是什么吗？”

郑芝龙从内堂走出来，声音沉着。

“知道，卖海权的契。”

“那是保命符。”

郑芝龙弯腰去捡那张快烧透的纸，指尖碰到火星，又收了回来。

“荷兰人昨日在舟山开炮，打的是挂龙旗的哨船。”

郑成功指向窗外。

“父亲签的却是给他们煤水补给。”

“打的是朱盐亭的船，又不是咱们的船。”

郑芝龙终于把纸抢了出来，捂灭火苗。

密约只剩半张。

半张纸，半行字。

“父亲的基业是船队，三百艘船，从福建到日本，哪条水道不交咱们钱。”

郑芝龙把纸按在桌面。

“可北边那位会造铁路，会炼铁，还能隔着海面一枪打死皇太极。”

“船队打得过铁路吗？”

“所以你就两头下注？”

“这叫活路。”

郑成功没有接话。

他看着父亲把那半张密约塞回怀里，动作谨慎，像是在收一张银票。

三年前，他也觉得这叫本事。

如今他只从那个动作里看见了铜锈。

荷兰人开出的价码很清楚。

安平港给煤，给水。

郑家战船替查验线让出三条航道。

事后按关税分成，郑家拿两成。

郑芝龙算得很精。

夷人做刀，郑家递刀，北方军政府挨刀，三家谁也别想独吞这片海。

可刀递出去，就收不回来了。

郑成功一夜未睡。

他翻着从舟山带回的册子，那是陈元辅亲手抄录的北方军政府船册摘要。

津字号铁甲重炮艇两艘，千吨，铁壳，煤动。

通徐铁路，三日，二十节车厢，全流程编号交接。

新式栓动步枪，弹装铜壳，雨天可发。

册子最后一页，写着朱盐亭亲笔批语。

按验收批次付款，故障枪不算货。

郑成功盯着这行字看了许久。

写这行字的人，管军火像管账，管账像管军。

这才是能撑住一片海的规矩。

父亲的船队比这两艘铁甲舰强，人多，船快，火炮也够。

可三十艘船的账，全在郑芝龙一人的袖子里。

兄弟们的忠诚靠银子续费，水手的性命押在赌桌上。

荷兰人来了，递刀。

官府来了，递钱。

递到最后，船还是船，匪还是匪。

郑成功合上册子。

他想要的东西其实很简单。

一套不用看谁脸色的章程。

船有编号，炮有验收，开火的命令从南京来，不从哪一家的银库出来。

天亮后，安平港。

“三艘船，调防金门。”

郑成功把调令拍在案上。

管舰的老船头接过调令，迟疑了片刻。

“大公子，三艘都是装了红夷大炮的主力，这一调，老爷那边……”

“我父亲有三十艘船，分我三艘，不过分。”

“可金门方向……”

“舟山的荷兰人若是南下，第一站便是外岛。”

郑成功盯着他。

“出了事，你担，还是我担？”

老船头不再多问，转身回去点船。

三艘战船当天升帆驶出安平港，炮位盖着油布，油布

船队驶出港口后，航线拐了个弯。

名义上前往金门，实际补给点设在围头湾。

那里有一座不起眼的小渔港，港内常年停着一艘跑货的单桅船。

船上坐着郑成功派出去的人。

他带的东西只有一样，一封没有抬头也没有落款的信。

信里只有一句话。

东南海防，愿听南京号令，唯舰炮旧制，不堪远战。

信封好后，郑成功亲手烧掉底稿。

这一步踏出去，便再没有回头路。

安平城内，郑家旧部的议事厅里却一片轻松。

“大公子闹脾气呢。”

二管事替郑芝龙续茶。

“年轻人，看不得父亲跟红毛人做买卖，过阵子就好了。”

“三艘船给他玩去。”

另一个老部下跟着笑。

“主力还在咱们手里，翻不了天。”

郑芝龙端着茶，没有说话。

过了半晌，他放下杯子。

“盯着点围头湾。”