火头已经碰到引线外层，粗麻绳烤出一缕青烟，张献忠攥着火把往前送，笑声顺着庙门传了出去。

“朱盐亭，有本事自己过来拿天下。”

残墙后响起瓦片碎裂声，两个守在神案旁的死士刚转过身，一道人影便撞进狭窄的过道，肩膀顶开刀手，跨过散落的木桶，战术靴落地时没碰倒半只火药罐。

朱盐亭伸手攥住火把，战术手套兜住火头，掌心烫得发麻，五根手指随即收拢。

泰坦之血的力量灌进掌中，燃烧的引火物被捏得变形，火苗沿着手套窜了两下，只剩焦味钻进鼻腔。

张献忠盯住那只焦黑的手套，伸手摸向神案边的第二根引线。

“想点哪根？”

朱盐亭甩掉火把，一脚踩住他的手腕。

张献忠仰头认出那张脸，另一只手挥起斩马刀，朝他横抡过来。

这把斩马刀分量惊人，刀背磕过山神塑像的基座，石屑伴着火星飞起。

朱盐亭侧身让过刀锋，肘部撞上张献忠胸口，抬腿扫向他的膝盖。

骨头断裂的脆响盖过了庙外枪声。

张献忠左腿朝外折去，整个人跪倒在石板上，斩马刀脱手滚进神案底下。

他仍不肯停手，探向旁边的火药桶，五指才搭上桶沿，手腕又被一只战术靴踩了下去。

“还不服？”

张献忠咬紧牙关，仰头盯住朱盐亭。

“老子死，也要拉你们陪葬。”

“你先把手拿开。”

朱盐亭脚下加力，那只手背贴住石板，指尖被迫离开桶沿。

旁边一名死士抱着火药罐扑来，火把刚举到胸前，韩四便带人撞进庙门。

“枪口抬高，别打桶。”

“先缴械，敢靠近引线就开火。”

五百名突击营士兵分成两列，沿庙门往里推进，前排守住火药桶一带，后排把死士与神案隔开。

几个还想往前冲的老卒挨了枪托，扑倒在地，刀枪脱手落在脚边。

张献忠扭着肩膀挣扎，朱盐亭俯身扣住他的下颌。

“你带了多少火药？”

“你猜。”

“韩四，绑嘴。”

韩四一抬手，两个士兵便用布条封住张献忠的嘴，把双臂反剪到他背后，麻绳绕过肩膀与手腕，接连打下三道死结。

神案下方，一只木桶的封泥裂了口，缝隙里正往外钻火星。

小何蹲到桶边，用湿毡盖住桶口。

“督帅，这桶开始发热了。”

“搬到庙外。”

“搬不动，和地板钉在一起。”

朱盐亭扫过神案下方，指向桶底的木板。

“砍地板，别碰桶身。”

几名工兵挤进来拆木板，韩四带人隔开其余火药桶，湿毡一层层铺了上去。

连成串的引线被剪作十几段，残留的火星落进泥水，冒出几缕细烟便灭了。

山神庙外，秦良玉勒马停在乱石坡下，朝庙门望去。

“里面怎么样？”

韩四拖着一只空火药桶跨出门槛，桶沿磕过碎石。

“张献忠活着，左腿断了，火药也保住了。”

秦良玉看向被两名士兵抬出来的张献忠。

“他还想死吗？”

“想。”

韩四回头看了一眼庙里。

“可督帅不让他死。”

张献忠被放上担架，嘴上的布条已经取下，嘴角还沾着血，转头望向秦良玉。

“秦良玉，你也投了？”

秦良玉牵住缰绳，侧身给担架让路。

“我护的是白杆军和石柱关百姓。”

“跟着他，你以为能活多久？”

“比跟着你久。”

张献忠咧开嘴，伤腿被牵动，没出口的笑声又咽了回去。

“你们会后悔。”

“先把嘴留着。”

秦良玉转向押送的士兵。

“他还要交代粮道。”

担架沿山道往下抬，沿途的老营死士已经放下兵器，韩四命人核对姓名与籍贯，再按原属营伍分批捆押。

参与过屠杀白杆军伤兵和沿途百姓的人，被单独编到一处。

石敢当从山道下方赶来，肩甲上沾满灰土，手里拿着刚记好的清单。

“督帅，工兵排伤了十一人，三人重伤。”

他把清单递过去，指了指火药那一栏。

“火药桶共二十七只，完整二十三只，受潮四只。”

朱盐亭接过纸页，顺着数字往下看。

“重量？”

“正在称，地窖里还有散装黑火药，数量没核完。”

“先封存，未经复核不能进兵工署。”

石敢当点头，朝山道上的担架看去。

“要不要押回荆州审？”

“先送石柱关。”

“送到秦帅那里？”