出了流水寨地界，走了约莫半个时辰，前头山路拐弯处传来一串铜铃声。

马帮到了。

十几匹驮马排成一列，驮架上绑着沉甸甸的货箱，裹着油布，用牛皮绳捆得死紧。

马帮的人大多骑在马上，也有几个步行的，腰里别着短刀或弓箭，一个个晒得黝黑，眼神精悍，一看就是常年走山路的硬角色。

领头的是个五十来岁的中年人，瘦高个子，脸颊凹陷，一双眼睛却亮得惊人。

他骑在一匹枣红马上，远远看见子叔鹤轩一行，便勒住缰绳，翻身下来。

子叔老弟，久等了。那人拱了拱手，嗓音沙哑却中气十足。

鹤轩还了一礼：张管事，路上辛苦。

张管事笑了笑，侧身让开半步，抬手向身后一引：来，给各位引见引见。

他身后跟着两人。

前头那位是个四十出头的男子，穿着一身藏青色暗花绸袍，外罩狐皮坎肩，腰间悬着块羊脂玉佩，看模样便知不是寻常商贾。

他面白微须，眉眼间带着几分书卷气，可那双眼底却藏着一股子久居上位的沉稳，叫人不敢小觑。

这位是萧老爷，张管事介绍道，此行的东家。

萧老爷微微颔首，目光在众人脸上一一扫过，最后落在鹤轩身上，拱手道：

久闻子叔公子大名，此番同行，还望多多照应。

鹤轩客气地回了礼。

张管事又指了指萧老爷身旁那人——那是个道士，五十岁上下，身形清癯，穿一件洗得发白的青色道袍，发髻用一根木簪别着，背后斜背着一柄长剑。

他面色淡漠，目光如古井无波，只在扫到鹤轩腰间那柄短刃时，瞳孔微微缩了一下。

这位是萧老爷府上请的客卿，云涛道长。张管事补充道。

云涛道人单手行了个道家礼，没说话，只微微颔首。

鹤轩也还了一礼，心里却暗暗留了个心眼——这道人气息沉稳，步履轻若无物，绝非寻常走方道士。

待马帮这边介绍完，鹤轩也向张管事引荐自己这边的人。

这位是我至交好友，武川府杜齐樟。

齐樟站在鹤轩身侧，像一截沉在深潭里的铁。

年纪其实不大，不过二十出头，可那股子沉静的劲儿却老成得不像话。

他生得黑——是那种被山风日头经年打磨出来的黑，黑得均匀，黑得发亮，像上好的黑檀木，油润润地泛着光。

偏生这层黝黑底下，骨相生得好极了。

眉骨高而清晰，像刀背削出来的一般，眉尾微微上挑，带着一股天然的英气。

眼窝略深，衬得那双瞳仁白得惊人，黑是黑，亮也是亮，像夜里的山涧，深不见底，却隐隐有光在里头流转。

鼻梁挺直高耸，在侧脸上投出一道利落的阴影，下颌线收得干净利落，收束到脖颈处，喉结微凸，线条硬朗中竟透出几分少年人特有的清瘦。

偏那嘴唇偏薄，唇色却比寻常人红润些，抿着的时候像两扇关死的门，可偶尔松开一线，便隐约露出一点洁白的齿尖，竟有几分说不出的好看。