桓伊走近几步，隔着棚柱往里看。

那架机械的结构令他眼花缭乱。

木轮、皮带、连杆、皮囊，彼此咬合，环环相扣。

六名壮汉分列两侧，轮流推动一根横木，横木带动一个巨大的木轮旋转，木轮上缠着牛皮带，皮带又牵动另一根连杆，最终将力量传导至末端的两个巨型皮囊。

皮囊一胀一缩，发出呼——哧的声响，风便顺着竹管源源不断地送入高炉。

桓伊看得入了神。

他行军半生，见过军中冶铁用的皮囊。

两个壮汉各执一端，一拉一合。

可眼前这架机械，六人推动，竟能持续不断地将风送入炉中，且风量之大，隔着棚子都能感到一股股气流扑面而来。

他心中一动，却没有开口，只是默默记下了这架机械的形制。

两人继续前行，来到高炉本体前。

高炉约莫两丈高，此刻炉壁只砌了一半，上半截还敞着口。

但即便如此，桓伊仍能感受到一股热浪扑面而来。

那是从炉口溢出的热气，混着硫磺和焦炭的气味，熏得人眼睛发酸。

炉旁，数十名工匠正忙得不可开交。

他们在搬运一种暗红色的砖块，砖块表面有细密的孔洞，触手粗糙，比寻常青砖轻得多。

桓伊随手拿起一块，翻来覆去地看。

炉渣碾碎后，掺入泥浆与碎麻筋。凝固后坚硬如石，且能防水防潮。

城中建房，若以此法，不仅取材便利，且施工极快。

他直起身来，深吸一口气。

他转头，又望向高炉上方那半截敞开的炉口，炉口内隐约透出暗红色的光，那是炉火还在燃烧的证明。

“使君请到厅内一叙！”

桓伊走在前面，步伐比来时快了几分，背影中透着一种压抑不住的急切。

杨行秋跟在后面，看着这位刺史的背影，心中暗自盘算。

桓伊方才的眼神，他已经明白了。

此行目的，不只是求助那么简单。

这位豫州刺史，是在面试。

而他杨行秋，需要让桓伊相信。

自己不只是个天师，更是一个能解决豫州燃眉之急的人。

杨行秋请桓伊进主厅。

两人分宾主落座，陆梨奉上粗茶。

桓伊端起陶碗，喝了一口，目光落在杨行秋脸上。

“吾初任豫州，竟不知眼下有天师这般人物，不曾拜会，失礼失礼！”

“使君，是贫道不曾拜会，多有得罪！”

桓伊点了点头，放下茶碗，目光直视杨行秋。

“天师颇有道行，前番相助，今日吾又来叨扰，实在惭愧。”

他顿了顿，语气转沉。

“不知天师肯相助否？”

杨行秋屏住呼吸。

桓伊从袖中取出一张简图，铺在案上，那是寿阳城的简易布局图。

他指着图上密密麻麻的标记。

“寿阳城战后，城郭残破，屋舍十不存一。吾接任豫州以来，虽竭力修缮，然人力物力有限，至今仍有将士与流民，露宿风雪之中。冻伤日多，怨气渐生。”

他抬起头，目光灼灼地看着杨行秋。

“吾思之再三，唯有天师之法，或可解此困局。不知天师，可愿助吾一臂之力？”

杨行秋听完，心中那块悬着的石头，地一声落了地。

他等的就是这句话。

他端起茶碗，借喝水之机压住嘴角的笑意，然后缓缓放下，正色道。

“使君不以贫道卑微，亲临寒舍相托，岂敢推辞？”

桓伊闻言，长长地舒了一口气，脸上露出一丝如释重负的笑意。他站起身来，朝杨行秋深深一揖。

“有天师此言，豫州万民之幸也。”

杨行秋慌忙还礼。

“请使君直言，贫道尽力而为。”

“只消七日内，建成民房三千，兵营五百。”

“七日，不可，不可。”

“十日后寒潮方至，十日完工亦可。”

杨行秋笑了笑。

“兵贵神速，三日足矣！”

桓伊脸上露出一丝笑容。

“诚如天师所言，豫州幸甚，天下幸甚！”

杨行秋想的却是。

“爽啦！爽啦！干土木的又爽了！”